De VDL Groep gaat in haar zogeheten Mobility Innovation Centre (MIC) in Born batterijsystemen voor de BMW Groep produceren. Een eerste, langjarig contract hierover werd onlangs ondertekend.
VDL gaat in ieder geval tot 2035 ongeveer 125.000 batterijmodules assembleren voor het aftersalesnetwerk van het Duitse concern. Daarmee krijgt de samenwerking met de BMW Groep, na 10 jaar auto’s te hebben geproduceerd voor voornamelijk Mini, bij VDL Nedcar een vervolg.
Over ongeveer 1 jaar moeten de eerste batterijmodules aan BMW worden geleverd. De voorbereidingen in Born zijn inmiddels in volle gang. De order biedt werkgelegenheid voor enkele tientallen medewerkers. Er zullen 2 batterij assemblagelijnen in gebruik worden genomen in een nieuwe, ongeveer 30.000 m2 grote, productiehal in Born. Daarmee zal ongeveer 10 procent van de bij VDL Nedcar beschikbare productiecapaciteit gebruikt gaan worden.
“Deze eerste order voor de assemblage van batterijmodules voor de BMW Groep zorgt voor een vliegende start van onze activiteiten rond de seriematige assemblage van accusystemen dat één van de pijlers van ons Mobility Innovation Centre in Born is”, zegt Willem van der Leegte, president-directeur van de VDL Groep. “Door het leveren van nieuwe en duurzame mobiliteitsoplossingen, voor zowel onze partners als voor onze eigen activiteiten, willen wij met ons Mobility Innovation Centre in Born een flexibele en deskundige innovatie- en industrialisatiepartner zijn”.
Er is dus alsnog een soort van happy end voor VDL Nedcar na het pijnlijke productie-einde van auto’s voor Mini (en BMW zelf). Dit neemt niet weg dat veel werknemers toch hun baan zullen verliezen want met de nieuwe klus zijn veel minder banen gemoeid. Zoals gezegd zal ongeveer 10 procent van de productiecapaciteit bij VDL Nedcar wordt ingezet voor de nieuwe opdracht van BMW. Maar er zouden momenteel gesprekken worden gevoerd met andere potentiële opdrachtgevers voor vergelijkbare opdrachten.
VDL probeerde in de afgelopen maanden al nieuwe productieorders binnen te slepen voor de fabriek in Born. Doordat dit slechts beperkt lukte, verliezen vanaf november ongeveer 1.300 (vaste en ingehuurde) werknemers hun baan. Dat is iets minder dan de helft van het totale personeelsbestand dat tot voor kort actief was in Born.