Aanvankelijk werden er in de BMW fabriek vliegtuigmotoren en motorfietsen gemaakt, maar later werd het de kraamkamer van enkele van ’s werelds meest geliefde automotoren. Het gaat daarbij niet alleen om de smeuïge 6 cilinder-in-lijn benzinekrachtbron, maar ook om befaamde blokken als de V10 van de M5 of de V12 van Rolls-Royce. De BMW fabriek in München heeft meer dan 100 jaar verbrandingsmotoren in allerlei soorten en maten gemaakt. Maar dat is nu voorbij.
Vorig jaar vierde BMW nog de 100ste verjaardag van haar hoofdfabriek in München. Al vanaf het begin zijn aldaar motoren gebouwd, dus er kan zonder overdrijven gezegd worden dat er sprake is van het einde van een tijdperk. Het fabrieksgedeelte waar de motoren gebouwd werden, wordt nu ingericht op de volgende generatie elektrische auto’s van BMW te gaan bouwen. Het gaat daarbij om de zogeheten Neue Klasse. De eerste exemplaren daarvan, een elektrische middenklasse sedan, gaan in 2025 in de verkoop.
De laatste verbrandingsmotor die de hoofdfabriek van BMW in München verliet, was een V8. Het einde van de productie in München betekent niet de klant nu gedwongen wordt om bij het merk met het propeller logo een elektrische auto’s te kopen. De fabrieken in het Engelse Hams Hall en het Oostenrijkse Graz (bij Magna Steyr) zullen nog vele jaren doorgaan met de bouw van verbrandingsmotoren voor de BMW Groep. Zelfs dieselblokken zullen aldaar nog voor onbepaalde tijd worden vervaardigd. Dat geldt (dus) ook voor de V12 motor van Rolls-Royce
De BMW fabriek in München (de lettercombinatie staat voor: Bayerische Motoren Werke) heeft 60 jaar lang 4-, 6-, 8- en 12-cilinders gebouwd. De 1.200 medewerkers die de motoren in de Duitse stad bouwden, krijgen elders binnen de BMW organisatie een functie. Er gaat 400 miljoen euro geïnvesteerd worden om de fabriek te voorzien van een nieuwe montagehal voor de eerder genoemde Neue Klasse. Tevens komt er een testcentrum voor elektrische auto’s. BMW heeft daarnaast goedkeuring gekregen van lokale overheden om in Straßkirchen en Irlbach een accufabriek te bouwen.