De kleine Jeep Avenger wordt van nog meer markten thuis. Naast een volledig elektrische variant, was het model al enige tijd te koop met enkel een benzinemotor en in mild hybride uitvoering. Die hebben gemeen dat enkel de voorwielen worden aangedreven. Maar daar komt nu verandering in. Jeep kondigt namelijk een 4xe versie van de Avenger aan. Die beschikt dankzij 2 elektromotoren over een 136 pk sterke 3-pitter. Samen bezorgen zij de Avenger vierwielaandrijving.
Als je Jeep heet, moet je een bepaalde standaard handhaven. Daarmee wordt niet zozeer een bepaald comfortniveau of uitrusting bedoeld, maar eerder een avontuurlijke geest. En daar schortte het bij de Avenger, sinds hij een jaar geleden de 2023-editie van de Auto van het Jaar verkiezing won, enigszins aan. Ja, puur afgaand op zijn uiterlijk is het een echte SUV, maar als het gaat om het rijden in ruw terrein ook nogal een schaap in wolf kleren. Afgezien van extra grondspeling zijn er namelijk geen noemenswaardige technische verschillen met bijvoorbeeld een Opel Corsa of Peugeot 208.
In tegenstelling tot de conceptstudie die in 2022 op de Autosalon van Parijs werd voorgesteld, is de geheel nieuwe Jeep Avenger 4xe niet volledig elektrisch, maar beschikt hij zowel over een verbrandingsmotor als een elektrische exemplaar. Om precies te zijn zelfs 2 stuks! Die zijn elk 29 pk sterk. Net als bij de mild hybride variant, bevindt 1 exemplaar zich in de behuizing van de 6-traps automaat. De 3 cilinder 1,2 liter unit is goed voor 136 pk (de mild hybride variant heeft dezelfde krachtbron, maar dan in 100 pk configuratie). De 2 elektromotoren halen hun stroom uit een nieuw 48 Volt systeem. De bijbehorende accu kan niet via een stekker worden opgeladen. De nieuwe Avenger variant is dus geen plug-in hybride zoals de 4xe uitvoeringen van de Renegade, Compass of Wrangler.
De Avenger 4xe kan alleen met zeer lage snelheden op zijn elektromotoren rijden. Tijdens terreinwerk is dat natuurlijk prima. Ook bij parkeermanoeuvres is het prettig dat de benzinemotor niet bij hoeft te springen. Maar het is belangrijk om te realiseren dat het elektrische rij bereik slechts een paar honderd meter bedraagt. Dat zal desondanks vermoedelijk genoeg zijn om de Avenger 4xe mooie verbruikscijfers te bezorgen, hoewel Jeep tot nu toe geen cijfers heeft gecommuniceerd.
Meer vertelt Jeep ons inderdaad niet over haar toekomstige Avenger 4xe en we moeten het vooralsnog doen met alleen deze tekening. Het is dus nog even wachten op meer informatie over zijn offroad-capaciteiten. Maar de tekening suggereert in ieder geval dat de kleine Jeep wat dit betreft heel wat in zijn mars heeft, niet in de laatste plaats vanwege de nieuw ontworpen bumpers. Eén ding is al zeker: Jeep kan met deze Avenger, door zijn motoren te vermenigvuldigen, een veel groter koperspubliek bereiken. Voor het Stellantis merk is het ook een kans om lid te worden van de zeer exclusieve club van fabrikanten die hun voertuigen met een grote verscheidenheid aan aandrijfvormen aanbieden, zoals Hyundai en Kia.
Om zelf kennis te kunnen maken met de capaciteiten van deze Jeep Avenger 4xe (en om te beoordelen of het bijvoorbeeld een betere aanbieding is dan de Suzuki Vitara 1.5 Hybrid Allgrip), moet je echter nog wat geduld hebben. Het bestelboek voor de nieuwe versie gaat namelijk pas eind 2024 open. Tegen die tijd weten we wat de Avenger 4xe gaat kosten. Binnen het Stellantis concern werken de zustermerken Abarth (600e), Alfa Romeo (Milano) en Lancia (Ypsilon HF) overigens ook aan een elektrische variant van hun B segment model, maar die moeten nog gepresenteerd worden.