De Audi fabriek in Vorst (een deelgemeente van Brussel) ziet zich genoodzaakt de productie terug te schroeven en ontslaat daarom 371 tijdelijks werknemers. De maatregel gaat op 8 april in. Audi heeft dit laten weten na eerdere berichtgeving in de Franstalige krant L’Echo. De socialistische vakbond ABVV kondigt alvast een staking aan.
Reden is dat er te weinig vraag is naar de Q8 e-Tron, een tamelijk dure elektrische SUV. Dit Audi model onderging vorig jaar nog een facelift, maar die heeft op de buitenwereld weinig indruk gemaakt. Met als gevolg dat de vraag naar de Q8 e-Tron sterk teruggevallen is. Blijkbaar denkt Audi niet dat het verkoop technisch nog goed gaat komen met de elektrische SUV, ook omdat de veel modernere Q6 e-Tron inmiddels in de startblokken klaar staat. In de fabriek in Vorst verdwijnen daarom de banen van al het tijdelijke personeel.
Franky De Schrijver, vakbondsvertegenwoordiger bij het ABVV, zegt over de beslissing van Audi: “De vraag naar elektrische auto’s is ingezakt, zeker in het duurdere segment”. Daar kan de directie van de fabriek misschien niet veel aan doen, maar De Schrijver verwijt het management in Vorst wel dat er in Ingolstadt, waar het hoofdkantoor van Audi staat, niet genoeg gelobbyd is voor een tweede model. De nieuwe Q6 e-Tron wordt net zoals de kleinere Q4 e-Tron in Duitsland gemaakt.
Door de lage vraag naar de Q8 e-Tron zullen ook de 3.000 vaste werknemers minder hoeven te werken en vaak met tijdelijk verlof naar huis worden gestuurd. “Op dit moment ligt de productie in de fabriek trouwens helemaal stil”, aldus De Schrijver. Het ABVV heeft een stakingsaanzegging gedaan en hoopt met de directie te onderhandelen om het cijfer van 371 ontslagen omlaag te krijgen.
Het voortbestaan van de fabriek in Vorst is sowieso bedreigd aangezien de huidige Q8 e-Tron in 2027 uit de roulatie wordt genomen. De opvolger zal niet meer in Vorst gemaakt worden, maar in Mexico. Een nieuw Audi model is nog niet aan de fabriek in Vorst toegewezen. Theoretisch zou de site ook auto’s voor andere merken van de Volkswagen Groep kunnen gaan maken. Het ABVV verwacht in november te horen of er al of niet een nieuw model wordt toegewezen aan de fabriek in Vorst. “We hebben hier om de 6 weken overleg met de directie over. In november maakt Audi traditioneel bekend welke reeksen ze in welke fabrieken gaat produceren”, aldus De Schrijver.