Een groep aandeelhouders van Tesla trekt opnieuw ten strijde tegen het beloningspakket van 42 miljard euro voor topman Elon Musk. Onder andere Amalgamated Bank en SOC Investment Group roepen medeaandeelhouders op om de bonus af te wijzen.
Musk kreeg het bedrag in 2018 al toegezegd, maar de rechter stak daar begin dit jaar een stokje voor. De Raad van Bestuur van Tesla wil het voorstel nu opnieuw laten goedkeuren, juist om aan te tonen dat de aandeelhouders er wel degelijk achter staan. In een open brief stellen zij echter dat uitbetaling van de eerder overeengekomen beloning het autoconcern kan schaden. Tesla kampt al geruime tijd met teleurstellende resultaten. Onlangs werd bekend dat het autoconcern wereldwijd meer dan 10 procent van de banen gaat schrappen.
De groep aandeelhouders roept ook op de herverkiezing af te wijzen van de huidige Tesla-bestuursleden, onder wie Kimbal Musk, de broer van de topman. Vorige maand ontsloeg Musk zelf 2 leidinggevenden vanwege tegenvallende resultaten. In de brief uiten de aandeelhouders hun bezorgdheid over de achterblijvende prestaties van Tesla ten opzichte van de concurrentie. Zij schrijven dit toe aan de vele controversiële beslissingen van Musk, waaronder de overname van het sociale mediaplatform Twitter (omgedoopt tot X) en de “juridische en persoonlijke problemen” van de Tesla topman.
De aandeelhouders van Tesla stemmen op 13 juni tijdens de jaarlijkse vergadering van het bedrijf over het beloningspakket van Musk. Het gaat om een bedrag dat onlangs werd getaxeerd op 42 miljard euro; de grootste beloning ooit voor een bestuurder. Musk kreeg het pakket al in 2018 toegezegd. Als hij met Tesla bepaalde doelstellingen zou halen, dan zou hij daarvoor aandelenopties ontvangen. Dat het bedrag zo hoog uitpakt, komt doordat de beurskoers van Tesla daarna sterk gestegen is.
Richard Tornetta, een kleine belegger in Tesla, vond de bonus niet deugen en spande daarom een rechtszaak aan. Hij vond het oneerlijk dat Musk de beloning toegewezen kreeg van een bestuur dat eigenlijk volledig onder zijn controle stond. Een rechtbank in Delaware stelde Tornetta eerder dit jaar in het gelijk. Volgende maand kunnen de aandeelhouders van Tesla dus opnieuw stemmen over het omstreden beloningspakket.
Rechtszaak om misleiding door Tesla mag doorgaan
Een rechtszaak waarin een groep boze klanten van Tesla de topman aanklaagt mag volgens de rechtbank in San Francisco doorgaan. Het verwijt is dat Musk hen heeft misleid over de mogelijkheden om de elektrische auto’s van het merk zelfstandig te laten rijden. De Amerikaanse rechter vindt dat er voldoende aanwijzingen zijn dat Tesla klanten heeft misleid. Daarom mag een collectieve rechtszaak over vermeende fraude en nalatigheid doorgaan.
Tesla zou in 2016 hebben gezegd dat alle toekomstige modellen de “hardware hebben die nodig is voor volledig zelfstandige rij capaciteiten”. De autofabrikant claimde ook dat deze auto’s voor eind 2017 in staat zouden zijn om zelfstandig van Los Angeles naar New York te rijden. Dit is nooit gelukt.
Tesla is de laatste tijd vaker negatief in het nieuws vanwege haar rijhulpsysteem Autopilot. In de Verenigde Staten zijn honderden ongelukken gebeurd met auto’s van het merk die met behulp van dat systeem reden. Eerder deed verkeerstoezichthouder National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) onderzoek naar een grote terugroepactie die verband hield met de Autopilot software. De terugroepactie volgde op de vaststelling door deze Amerikaanse instantie dat het bestuurdersassistentiesysteem van Tesla niet veilig genoeg is.