De BMW Z4 en Toyota Supra rollen nog steeds gebroederlijk (en dat zijn zij in technisch opzicht ook) van dezelfde assemblagelijn bij Magna-Steyr in Graz. Maar dat kan snel voorbij zijn. Er is nog geen officiële bevestiging van de aanstaande scheiding van beide fabrikanten, maar iedereen die ‘een plus een’ kan optellen, weet dat de uitkomst duidelijk is: BMW en Toyota gaan binnenkort hun eigen weg. Tenminste voor wat betreft de Z4 en Supra, die gezamenlijk zijn ontwikkeld en allebei in dezelfde fabriek het levenslicht zien. Voor deze productiefaciliteit van Magna-Steyr in Graz is al een omvangrijke ontslagronde aangekondigd en dat komt niet alleen doordat de Fisker Ocean, die daar eveneens van de band rolt, al bij zijn verkoopstart geflopt is vanwege talrijke kinderziektes. Of omdat de aldaar geproduceerde Jaguar I-Pace binnenkort met pensioen wordt gestuurd.
Dat BMW en Toyota voor een eigen koers kiezen, is te wijten aan de tegenvallende verkopen van de Z4 en Supra. Beide sportwagens zullen in 2026 uit productie worden genomen en op een gezamenlijke vervolgorder hoeft men bij Magna-Steyr niet te rekenen. Maar de (sporadische) fans van de Z4 en/of Supra is het niet één groot tranendal. Zij kunnen zich verheugen op het serveren van een sportief nagerecht want er doen geruchten de ronde dat de langverwachte 3,0 liter 6 cilinder motor van de BMW M3 eindelijk onder de lange motorkappen van beide sportwagens gemonteerd zal gaan worden. De zogeheten S58 krachtbron kan een vermogen van meer dan 500 pk leveren. In de Toyota zal de motor bovendien gecombineerd gaan worden met een handgeschakelde versnellingsbak.
Als het doek voor de Z4 en Supra eenmaal gevallen is, betekent dit niet dat de samenwerking tussen BMW en Toyota voorbij is. Alleen hoeven wij niet nog meer sportieve nakomelingen van deze vrijage te verwachten. Wel gaan beide autofabrikanten hun samenwerking op het gebied van waterstof uitbreiden.
Ondertussen heeft Toyota plannen voor een eigen lijn aan sportwagens, waaronder een volledig elektrische Celica. En er wordt in Japan druk geëxperimenteerd met verbrandingsmotoren op waterstof. Toyota neemt daarmee een gok, maar voor ’s werelds grootste autofabrikant is dat risico te overzien. BMW is een slag kleiner en moet meer behoedzaam opereren. Mocht er toch een nieuwe sportwagen van dit merk komen, dan zal het eerder een groter, duurder en margerijker model zijn waarin de eigen V8 motor gemonteerd kan worden. Andere fabrikanten laten zien dat dit een zeer lucratieve niche is.