De eerste foto van de nieuwe BMW X3 is gelekt. Zoals je kan zien, gaat er veel veranderen. En menigeen zal daaraan toevoegen “… en niet ten goede”.
BMW neemt een grote gok door de nieuwe editie van haar wereldwijd best verkochte model een design te geven dat bij veel mensen nogal zwaar op de maag zal liggen. De styling van de volgende generatie X3 is geïnspireerd op de elektrische iX (al neemt hij ook enkele optische kenmerken van de plug-in hybride XM over) en dat is precies het probleem. Want ook het design van beide BMW modellen is nogal omstreden.
Zouden we hier te maken hebben met de nieuwe iX3 (als onderdeel van de zogeheten Neue Klasse), dan zou dit design waarschijnlijk minder weerstand oproepen. Voor maximalisering van de actieradius moet bij elektrische auto’s heel veel wijken, dus ook styling elementen die esthetisch fraai zijn, maar een optimale stroomlijn in de weg staan. Het resultaat kan dan al snel een klomp boter of zeep tablet van. De iX is daar een goed voorbeeld van, evenals de SUV versies van de Mercedes EQE en EQS. Maar dit is dus niet de nieuwe iX3, maar de opvolger van een BMW die wereldwijd geliefder is dan de iconische 3-serie!
De huidige X3 werd gelanceerd in 2017 en onderging in 2022 een restyling. Volgens het spoorboekje van autofabrikanten is dit model na 7 jaar nu aan vervanging toe. BMW was oorspronkelijk van plan om de nieuwe X3 pas eind 2024 officieel te presenteren, maar van een verrassingseffect zal dan geen sprake meer zijn. Misschien maar goed ook. Menig BMW fan kan nu een kalmeringstablet innemen en het design van de nieuwe X3 rustig op zich in laten werken.
De concurrent van de Audi Q5, Mercedes-Benz GLC en Volvo XC60 krijgt een opvallende grille. In plaats van alleen maar een rijtje verticale spijltjes, zitten er bij de nieuwe X3 ook nog 4 schuin geplaatste exemplaren bij. Het is een stilistisch gimmick die geen enkele functie heeft, maar waarvan de ontwerpers van BMW op een regenachtige maandagmiddag waarschijnlijk al geeuwend dachten “ach, waarom niet”.
Mercedes is er inmiddels achter dat de autoconsument niet in een boterklomp op wielen wenst rond te rijden. BMW moet die les blijkbaar nog leren. Juist bij de X3 kan dat gevaarlijk zijn. Niet alleen omdat de nieuwe generatie grote schoenen te vullen heeft, maar ook omdat BMW bij de SUV vasthoudt aan traditionele verbrandingsmotoren (voorzien van mild-hybride ondersteuning of plug-in hybride techniek). Dat duidt op een wat conservatiever ingesteld koperspubliek dan bijvoorbeeld bij de Tesla Model Y het geval is. Juist dat soort klanten kunnen / zullen grote moeite hebben met het design van deze aanstaande X3.
BMW gaat de X3 niet leveren met een volledig elektrische aandrijflijn. Wie op zoek is naar een emissievrije SUV van X3 formaat, zal vanaf volgend jaar de productieversie van de Vision Neue Klasse X kunnen bestellen. Die wordt wat lager, hetgeen de verteerbaarheid ten goede kan komen. Maar daar zijn de vele huidige klanten van de BMW X3 die geen zin hebben in een elektrische auto natuurlijk niet mee geholpen.