Iedereen die het autonieuws een beetje volgt, zag de bui al een tijdje hangen, maar het is nu officieel: Fisker is failliet. Gesprekken met andere autofabrikanten leverde niet het gehoopte resultaat op, namelijk een flinke financiële injectie. Daarom heeft Fisker nu de handdoek in de ring gegooid en faillissement aangevraagd.
Ook de tweede poging van Henrik Fisker om een plek te verwerven op het internationale autotoneel is dus mislukt. Eerder (in 2013) reed de ontwerper zich vast met een stekker hybride sedan, de Karma. Die debuteerde in 2007 maar bleek te kampen met tal van kinderziektes. Nu draait ook het avontuur met de Ocean, een volledig elektrische SUV, op niets uit. Opnieuw omdat Fisker voor de marktintroductie te weinig testwerk verrichtte.
Het in 2016 herboren Fisker had grootse plannen. Na de Ocean zouden nog diverse andere modellen volgen, waaronder de Pear (een goedkopere cross-over), een pick-up en een sportwagen met de naam Ronin. Allemaal met een elektrische aandrijflijn. Het design van het 3-tal was al klaar, maar ze zijn nooit in productie gegaan. Blijkbaar heeft Henrik Fisker vroeger tijdens de autogeschiedenis les op school niet goed opgelet, want dan had hij kunnen weten dat succes voor een fabrikant niet bepaald wordt door hoeveel verschillende modellen men in korte tijd kan lanceren, maar door de focus op één ontwerp. Dan kan alle aandacht uitgaan naar verbetering van de bouwkwaliteit en zal de klant dit belonen met herhalingsaankopen. Fisker heeft dit nooit begrepen. Porsche en Volkswagen indertijd wel.
Fisker was in gesprek met Nissan over een investering, maar blijkbaar had het Japanse merk toch geen zin om aan een dood paard te gaan trekken. De reputatie van de Ocean was door de kwaliteitsproblemen al te veel beschadigd. Fisker had de pech dat deze SUV precies op het moment gelanceerd werd dat de wereldwijde vraag naar elektrische auto’s begon te stagneren. Valt het faillissement het jonge automerk daarom niet aan te rekenen. Jazeker wel. Los van het feit dat het onverantwoord was om de Ocean aan de klant te gaan leveren terwijl die nog niet goed intern getest was, was Henrik Fisker met onvoldoende geld aan het autofabrikanten-avontuur begonnen. Voordat de verkoop goed op gang komt, moeten auto’s eerst ontwikkeld, geïntroduceerd en gebouwd worden. Ook dient er een verkoopnetwerk opgetuigd te worden. Om dat allemaal te kunnen doen, heb je diepe zakken nodig. Die had Fisker niet.
De onverkochte exemplaren van de Ocean mogen nu tegen stuntprijzen (20.000 euro korting) weg. Toch is het verstandig om met een grote boog om de Fisker heen te lopen. Het verkrijgen van onderdelen was al een groot probleem toen de Ocean nog in productie was. Bovendien is software vandaag de dag enorm belangrijk en die ondersteuning valt nu (ook) weg. Fisker heeft vorig jaar zo’n 10.000 auto’s gebouwd, maar daarvan slechts 4.700 exemplaren afgeleverd. De rest kan naar de schroot.
Een bijkomend probleem was de financiële wanorde bij Fisker. De producent was miljoenen dollars aan betalingen van klanten kwijt en vergat in een aantal gevallen zelfs om aankoopbedragen te innen. Met andere woorden: sommige klanten kregen hun Ocean in eerste instantie dus gratis. Tot overmaat van ramp werd Fisker in maart ook nog van de beurs in New York gehaald. Dit omdat de aandelenprijs van het bedrijf volledig onderuit was gegaan: van 6,50 dollar eind 2023 naar 0,09 dollar begin dit jaar. Fisker heeft tussen de 100 en 500 miljoen dollar aan schulden. De onderneming gaat nu al zijn bezittingen verkopen. Ook de tweede poging van Henrik Fisker om Tesla het leven zuur te gaan maken, is dus mislukt.