Wat ooit in 1999 begon als een concours d’élégance rond Paleis Het Loo, en daarna 3 edities kende bij Paleis Soestdijk, kreeg dit jaar een nieuw leven op de locatie Heerlijkheid Mariënwaerdt in Beesd.
Dit adellijke domein in de Betuwe bleek de perfecte setting voor een evenement van deze omvang en allure, waar moderne auto’s en klassiekers gebroederlijk naast elkaar stonden. Er waren clubs, boeken, automobilia en gespecialiseerde aanbieders aanwezig. De sfeer werd zelfs vergeleken met beroemde evenementen als het Villa d’Este Concours d’Elegance en Pebble Beach. Sommigen noemden het zelfs ‘Kleintje Goodwood’, een verwijzing naar het Britse Goodwood Festival of Speed.
De Nederlandse Volkswagen importeur pakte flink uit door alle 8 generaties van de Golf te tonen, inclusief de iconische GTI edities en de R32.
Voor veel Golf-rijders begon het festijn al op het parkeerterrein, waar ze hun geliefde auto mochten parkeren op een speciale Golf Parking, ongeacht het bouwjaar of de staat.
Op de Volkswagen-stand was een indrukwekkende reeks modellen te bewonderen, van oldtimers (want inmiddels heeft de eerste generatie Golf die status bereikt) tot de nieuwste edities.
Bijzondere uitvoeringen, zoals de allereerste Nederlandse Golf GTI, de Golf II Country, een Golf I Cabriolet en een originele ANWB Wegenwacht Golf, waren ook te zien, grotendeels beschikbaar gesteld door Nederlandse verzamelaars.
Zeldzame modellen zoals de Golf Rallye G60 en de exclusieve Golf R 333 Limited Edition maakten eveneens deel uit van de line-up.
Bezoekers kregen een speciaal 50 Jaar Golf Magazine en dagelijks werden op een podium de meest bijzondere exemplaren van de Golf besproken door auto-experts.
Al met al kon Wheels Mariënwaerdt worden bestempeld als een echt festijn. Volgens Jan-Peter Nijmeijers, samen met Mick de Haas organisator van hét festijn voor petrolheads, was het evenement een succes. Volgend jaar keert Wheels terug naar het landgoed.
Volkswagen overweegt opnieuw om weer van de partij te zijn. Dat jaar viert de populaire Polo immers zijn 50ste verjaardag. Dat compacte automodel is inmiddels, net als de Golf, ook niet meer weg te denken uit de Nederlandse samenleving. Anders gezegd: de Polo verdient eveneens een groot feest!
