Subaru heeft BMW van de troon gestoten in de Consumer Reports-ranglijst. Het Duitse merk heeft 2 jaar kunnen genieten van de hoogste positie in het overzicht. Subaru behaalde ook de hoogste betrouwbaarheidsscore in de ranglijst van Consumer Reports en overtrof daarmee voor het eerst Toyota en Lexus. De rode lantaarn in het onderzoek naar de merkwaardering was voor Jeep en Rivian. Deze merken blijven worstelen met onopgeloste betrouwbaarheidsproblemen.
In een branche waarin men constant op zoek is naar ’the next big thing’, zijn de echte winnaars soms degenen die vasthouden aan wat aantoonbaar werkt. Oftewel autofabrikanten die beproefde techniek niet te snel overboord gooien. Dat blijkt ook uit de jongste editie van de Consumer Reports-ranglijst. In dit merkenoverzicht neemt dit jaar Subaru de eerste plek in, op de voet gevolgd door BMW en Lexus. Ondertussen eindigden Jeep en Rivian aan de andere kant van het spectrum als de automerken waar het minste applaus voor is, samen met de ‘usual suspect’ Land Rover.
De zogeheten Automotive Report Card is een ranglijst van automerken die als doel heeft om consumenten te informeren wat de beste keuzes zijn. De non-profit organisatie houdt hierbij rekening met belangrijke factoren zoals de betrouwbaarheid van de diverse modellen, de tevredenheid van klanten, de onderhoudskosten, de veiligheid en hoe elk model in het dagelijkse verkeer presteert.
Voor het eerst in de geschiedenis van de Automotive Report Card heeft Subaru concurrent BMW, dat de afgelopen 2 jaar de nummer 1-positie had bekleed, ingehaald. Het Japanse merk veroverde niet alleen de eerste plaats, maar zegevierde ook in Consumer Reports’ betrouwbaarheidsranglijst, waarbij het zelfs de al sinds mensenheugenis als betrouwbaar bekend staande merken Toyota en Lexus overtrof.
Het is niet verrassend dat Aziatische fabrikanten de merken top-10 domineren en 7 van de felbegeerde plekken innamen. Dat doen zij namelijk eigenlijk altijd (al zou dit beeld in Europa kunnen veranderen als er praktijkervaring wordt opgedaan met de modellen van Chinese automerken. Subaru voert zoals gezegd de lijst aan, gevolgd door Lexus (plek 3), Honda (5), Kia (7), Hyundai (8), Toyota (9) en Infiniti (10). De Duitsers lieten ook een solide prestatie zien, met BMW op plek 2, terwijl Porsche (4) en Audi (6) ook een positie in de top-10 wisten op te eisen. Amerikaanse merken schitteren door afwezigheid in de lijst van ‘auto-excellence’.
Buiten de top-10 is de rangorde als volgt: Mini, Acura, Genesis, Mazda, Nissan, Chrysler, Buick, Tesla, Ford, Mitsubishi, Cadillac, Volvo, Mercedes, Lincoln, Chevrolet, Volkswagen, Alfa Romeo, Dodge, GMC, Land Rover, Rivian en Jeep. Volgens Consumer Reports hebben modellen van de ‘Big Three’ (Ford, General Motors, Stellantis) aanhoudend last van betrouwbaarheidsproblemen, met name de populaire Ford F-150 Hybrid, Ford F-150 Lightning en Chevrolet Blazer. Voor Rivian is er misschien een excuus om zo laag in het overzicht te eindigen omdat zij amper ervaring heeft als autofabrikant, maar dit soort tegenvallende scores verwacht je niet van merken die al meer dan een eeuw actief zijn.
Dit neemt niet weg dat de betrouwbaarheidsscore van de modellen van Rivian (je weet wel, de autofabrikant waar Volkswagen onlangs 5 miljard euro in heeft geïnvesteerd) verontrustend slecht is. Op zich zijn de klanten tevreden over zaken als het comfort van hun auto, het geboden rijplezier, de royale opbergruimte in de cabine, de praktische bruikbaarheid en de kosten. Maar de modellen van Rivian zijn ook zeer storingsgevoelig. En om het nog erger te maken, zijn we talloze klachten van eigenaren in fora over lange wachttijden op vervangende onderdelen en de moeite die het kost om een serviceafspraak te maken.
Als jij jou afvraagt waarom Fiat, Jaguar, Lucid, Maserati, Polestar en Ram niet in de ranglijst staan, komt dat omdat Consumer Reports afgelopen jaar niet minstens 2 van de huidige modellen heeft getest. Jake Fisher, senior directeur autotesten bij Consumer Reports, gaf een nogal bot commentaar op de ranglijst. In een interview merkt hij op: “Hoe meer je verandert, hoe meer fouten er kunnen ontstaan. Als je kijkt naar een autofabrikant als Toyota of Subaru, die echt hun koers vasthouden, alleen incrementele veranderingen doorvoeren en over modellen beschikken die zich reeds qua betrouwbaarheid bewezen hebben, dan zijn ze echt in staat om klanten tevreden te stellen. Andere autofabrikanten zijn helaas minder koersvast (hier een nieuw platform, daar een andere aandrijflijn). Daar krijg je problemen met de betrouwbaarheid van”.