Het is nu 6 jaar geleden dat hij gearresteerd werd, maar Carlos Ghosn, de voormalige baas van Renault-Nissan spuugt nog steeds op zijn vijanden, zoals de lama van Kuifje dat doet.
Aanleiding was de geplande fusie van beide Japanse autofabrikanten waarover hij geïnterviewd werd. Ghosn werd enkel gevraagd om zijn analyse van het aanstaande huwelijk te geven, maar de Frans-Libanese-Braziliaan lijkt nooit op te houden met het vereffenen van rekeningen.
Nissan? Die autofabrikant is sinds zijn arrestatie en gedwongen vertrek ten dode opgeschreven. Honda? Dat bedrijf loopt aan de leiband van het Japanse Ministerie van Economische Zaken, dat beide partijen aanmoedigt om te fuseren. De Franse overheid, aandeelhouder van Renault? Die schikt zich altijd naar de wil van de Japanners.
Dat is, kort en bondig, de inhoud van het interview dat Ghosn bereid was te geven aan een Amerikaanse nieuwszender via een video uit zijn schuilplaats in Beiroet, die hij niet kan verlaten. Op papier was het idee om de voormalige topman over deze kwestie te bevragen uiteraard uitstekend. Wie ligt meer voor de hand dan Ghosn die tot aan zijn arrestatie leiding gaf aan de alliantie tussen Nissan en Renault?
Maar Ghosn is nog steeds niet in staat om het huwelijk zijn zegen te geven en om beide partijen het beste te wensen. Hij zit nog altijd vol wrok dat in zijn gouden Libanese kooi niet minder lijkt te worden. Voor hem is de aangekondigde deal slechts een wanhopige poging van Nissan om het hoofd boven water te houden. Synergie-effecten tussen de 2 autofabrikanten zouden, afgezien van gezamenlijke aankopen, volgens Ghosn moeilijk te realiseren zijn omdat de modellen te veel op elkaar lijken.
Uit dit laatste antwoord kan worden afgeleid dat Ghosn nog steeds een sterk gekleurde mening heeft. Immers, Honda is technologisch geavanceerder en heeft een meer premium imago dan Nissan en Mitsubishi, die beide nogal grijze mussen zijn. Maar dat is Ghosn blijkbaar ontgaan. De huidige differentiatie biedt aanknopingspunten voor een positionering na het huwelijk: Honda als ‘A-merk’ en tegenhanger van Toyota en Nissan-Mitsubishi als leverancier van eenvoudigere en goedkopere modellen à la Suzuki.
Maar volgens Ghosn zou de arme Honda alleen maar de bevelen hebben opgevolgd van het Japanse Ministerie van Economische Zaken, dat het bedrijf opdroeg om Nissan te redden. Deze laatste autofabrikant verkeert in zeer slechte staat. Sinds wanneer? “Sinds 5 jaar”. Niet langer uiteraard. Toen Ghosn werd afgezet, zo het bedrijf nog financieel gezond zijn geweest. Maar daarna trad het verval bij Nissan volgens Ghosn in. De autofabrikant gaat momenteel gebukt onder een incapabel management dat beslist niet niet van zijn eigen niveau zou zijn: stratosferisch.
Volgens Ghosn zou Renault haar aandelen in Nissan (35,71 procent) het liefste aan Foxconn willen verkopen omdat die partij meer geld biedt, maar de Franse autofabrikant heeft, zoals dat sinds enkele dagen heet, de ruggengraat van een banaan, en buigt voor het Élysée? Die kiest er vanuit strategisch oogpunt voor om de Japanse autoriteiten tevreden te stellen, want ‘voor wat, hoort wat’, en daar kan in de toekomst handig gebruik van worden gemaakt. Kortom, de Franse regering gedraagt zich als een echte vazal en Renault is slechts een speelbal. De Japanse regering wil niet dat haar kroonjuwelen in buitenlandse handen komen en dus diende de Taiwanese groep buiten de deur gehouden te worden. Of Luca de Meo, de huidige topman van Renault, daar maar gehoor aan wilde geven.
Door Honda de opdracht te geven om Nissan over te nemen, is de Japanse auto-industrie gered. Althans, op korte termijn. Maar volgens Ghosn niet op de lange termijn, aangezien hij vanuit zijn kantoor in Beiroet de toekomst donker inziet. Net zo donker als dat van Libanon in het algemeen, maar dat ter zijde. Op zich verschilt de mening van Ghosn over het aanstaande huwelijk tussen Honda en Nissan niet van wat veel waarnemers al hebben gezegd, namelijk dat het de wens van de Japanse regering is om controle over haar auto-industrie te houden. En dat Honda de bovenliggende partij wordt na de fusie. Maar het lukt Ghosn nog steeds niet om zijn woede over wat hem is aangedaan te verbergen. 6 jaar na zijn arrestatie en zijn verbluffende ontsnapping heeft de ex-baas nog steeds niet alles vergeven en vooral niet verteerd wat hem is overkomen. Dat is misschien menselijk. Maar een interview over een economische kwestie gebruiken om te etaleren dat jij nog steeds vol wrok zit, is niet bepaald professioneel.