De Verenigde Staten gaan op 2 april nieuwe importheffingen invoeren op auto’s. Dat heeft de Amerikaanse president Donald Trump gezegd tegen journalisten.
De nieuwe heffingen op auto’s kunnen gaan gelden voor exemplaren uit Europa, Japan en Zuid-Korea. Geïmporteerde personenwagens hadden vorig jaar ongeveer 50 procent marktaandeel in de Verenigde Staten. Met name de Volkswagen Groep, de Hyundai Motor Group en Mercedes-Benz exporteren veel auto’s naar dit land.
Door de nieuwe importheffingen kan met name Volkswagen het lastig krijgen. Ongeveer 80 procent van de auto’s die dit bedrijf in de Verenigde Staten verkoopt, wordt elders geproduceerd. Voor de Hyundai Motor Group, waartoe ook Kia en Genesis behoren, is dat zo’n 65 procent. Volkswagen verkeert al enige tijd in zwaar weer, onder meer vanwege een teruglopende verkoop in China. Het kan een extra tegenvaller in de vorm van nieuwe importheffingen daarom missen als kiespijn.
De Europese Unie heeft al laten weten dat heffingen op Europese goederen “niet onbeantwoord” zullen blijven. Handelstarieven zijn volgens Brussel een “stap in de verkeerde richting”. De Europese Commissie zal daar “krachtig en onmiddellijk” op reageren. Mogelijk gaat de Europese Unie zelf extra tarieven op Amerikaanse goederen invoeren. China heeft al vergeldingsmaatregelen tegen de Verenigde Staten genomen door met eigen nieuwe heffingen te komen.