Als eerste autofabrikant introduceert de BMW Groep een volledig nieuw ontwikkeld digitaal zenuwstelsel voor alle aandrijfvarianten en autosegmenten. Het is intelligenter, krachtiger en efficiënter en wordt voor het eerst gebruikt in de modellen van de Neue Klasse.
Een 4-tal high-performance computers, ook wel superbreinen genoemd, bundelen de rekenkracht voor de belangrijkste klantfuncties zoals infotainment, geautomatiseerd rijden, rijgedrag en basisfuncties zoals voertuigtoegang, klimaat en comfort. Zij brengen meer dan 20 keer de rekenkracht van de huidige voertuiggeneratie en zijn al ontworpen voor toekomstige software- en functie-updates, inclusief ervaring-gerichte AI-functies.
“Technologie-openheid is de sleutel tot het succes van BMW. Beginnend met het eerste model van de Neue Klasse, zullen wij de technologie tegen het einde van het jaar uitrollen naar het volledige toekomstige modelportfolio, over alle segmenten en aandrijvingen heen. Dit geldt natuurlijk ook voor onze volledig nieuw ontwikkelde elektronica-architectuur van krachtige superbreinen en verbonden softwareplatforms. Deze architectuur stelt ons in staat om de ontwikkeling van een auto en software van elkaar te scheiden. Het voordeel: meer dan vandaag zullen alle toekomstige BMW modellen digitaal up-to-date blijven via over-the-air upgrades en updates ontvangen van de volgende en daarna volgende voertuiggeneraties”, zegt Frank Weber, lid van de Raad van Bestuur van BMW, en verantwoordelijk voor Ontwikkeling.
Een fundamenteel onderdeel van het digitale zenuwstelsel is de radicaal vereenvoudigde kabelboom. Deze is gebaseerd op een zogeheten zone kabelboomarchitectuur, die 600 meter minder kabels nodig heeft en 30 procent lichter is in vergelijking met de vorige generatie. De kabelboom is verdeeld in 4 zones: voorkant, midden, achterkant en dak. De superbreinen zijn verbonden met kleinere besturingseenheden, de zonecontrollers, via high-speed dataverbindingen. Deze regelen en bundelen de gegevensstroom van de elektronica in en uit de zones. De kabels in de auto zijn dus zone-gerelateerd en kunnen daardoor korter, dunner en lichter zijn.
Een cruciale voorwaarde voor dunnere en lichtere kabels zijn de zogenaamde “Smart eFuses”. Dit zijn digitale zekeringen die tot 150 klassieke smeltzekeringen kunnen vervangen. Smart eFuses kunnen intelligent worden geprogrammeerd voor digitaal gestuurde energiedistributie naar componenten. De selectieve activering van componenten maakt het ontwerp van intelligente energiemodi voor verschillende toepassingen zoals rijden, parkeren, opladen en upgraden mogelijk, waarbij onnodige stroomverbruikers kunnen worden geïdentificeerd en uitgeschakeld. Op deze manier dragen de eFuses bij aan een 20 procent verbeterde energie-efficiëntie. De volledig nieuw ontwikkelde elektronica-architectuur vormt de basis voor het Software geDefinieerde Voertuig (SDV) van de volgende generatie. Vanaf de introductie van de Neue Klasse zal de komende BMW modelgeneratie hiervan profiteren. De eerste volledig elektrische variant van de Neue Klasse zal later dit jaar in serieproductie gaan in de fabriek in Debrecen (Hongarije). Het betreft de nieuwe iX3 zonder verbrandingsmotor.
De geavanceerde softwarearchitectuur van BMW Group bouwt voort op deze nieuwe elektronische architectuur. Met vele digitale functionaliteiten in een softwaregedefinieerde auto is het cruciaal dat functionaliteiten continu kunnen worden ontwikkeld op stabiele softwareplatforms in plaats van een nieuw software platform te ontwikkelen voor elke nieuwe generatie. Dit wordt bereikt met de Neue Klasse. In de auto draaien de softwareplatforms op het respectievelijke superbrein, en de functionaliteiten van de auto draaien daar bovenop. De “Shared Service Layer” doet dienst als een verbindend element (middleware) en biedt onder andere hypermoderne cyber beveiliging en flexibele updates via over-the-air. Het maakt ook klantrelevante AI-functies mogelijk dankzij de intelligente koppeling van cross-domein databronnen.
“Met de introductie van de Neue Klasse komen we in een stadium van softwareontwikkeling waarin we softwarecontinuïteit bereiken. Dat betekent dat wij bestaande software continu verder ontwikkelen en niet steeds opnieuw beginnen”, zegt Christoph Grote, senior vice president bij de BMW Groep voor Electronics & Software. “Op basis van onze verder ontwikkelde software-architectuur en het feit dat we vandaag de dag met onze wereldwijde ontwikkelingsteams dagelijks 130 keer meer software genereren dan 10 jaar geleden, zien we onszelf in een uitstekende concurrentiepositie. Onze softwareontwikkelaars kunnen zich nu meer dan ooit concentreren op productinnovaties”.
Voor de Neue Klasse werken de ontwikkelingsteams aan meer dan 1.000 softwaremodules, in meer dan 20 GB software en meer dan 500 miljoen regels aan code, die uiteindelijk geïntegreerd worden op de superbreinen en de rest van de elektronica-architectuur in de auto. Om dit te kunnen presteren, heeft BMW Group de afgelopen jaren een solide basis gelegd voor een toekomstbestendige en buitengewoon krachtige autosoftwareontwikkeling. Daarvoor zijn innovatieve methoden en tools verankerd in het gestaag gegroeide, wereldwijde ontwikkelaarsnetwerk. Het hart van de autosoftwareontwikkeling is de geïntegreerde ontwikkelomgeving: een op maat gemaakte toolketen genaamd “CodeCraft”. Snelheid en kwaliteit van de ontwikkeling zijn versterkt door het gebruik van een veelvoud aan instrumenten die de softwareontwikkelaar ondersteunen met generatieve AI. CodeCraft draait in de cloud op tot 75.000 virtuele processoren, ondersteunt het gelijktijdige werk van ruim 10.000 softwareontwikkelaars en registreert op piekmomenten tot 200.000 softwarebuilds per dag. Dit komt neer op een productiviteitsverhoging van meer dan 130 keer vergeleken met 10 jaar geleden.