Mercedes overweegt te stoppen met de verkoop van haar goedkoopste modellen in de Verenigde Staten. Dat melden bronnen bij de autofabrikant. Aanleiding is het hogere importtarief dat de Amerikaanse president Donald Trump wil invoeren op auto’s uit Europa. Door de invoerheffing zou de verkoop van bijvoorbeeld de CLA en C-klasse (foto) niet langer rendabel zijn voor de Duitse autofabrikant.
Die relatief kleine en goedkope modellen worden momenteel met een dunne winstmarge verkocht. Dat kan omslaan in verlies als de extra heffing niet wordt doorberekend aan de consument. Mercedes wil wel doorgaan met de verkoop van SUV modellen in de Verenigde Staten. Enerzijds omdat dit land een belangrijke afzetmarkt voor het bedrijf is en anderzijds omdat dergelijke auto’s vanwege de grote vraag met een dikke(re) winstmarge kunnen worden verkocht.
Een definitief besluit hierover is nog niet genomen, zo benadrukken de bronnen. Deze week moet de extra importheffing van 25 procent op Europese auto’s ingaan. Aston Martin en Ferrari zijn van plan de prijzen van sommige van hun modellen in de VS te verhogen. Volkswagen overweegt de lokale productie uit te breiden. Zij kan dat doen omdat zij reeds een fabriek in de VS heeft. Daar wordt momenteel de ID.4 gebouwd. Aanpassing van de fabriek is duur en zal Volkswagen op kosten jagen, waardoor de winstgevendheid van de autofabrikant op korte termijn onder druk komt te staan.