Volvo heeft haar CEO Jim Rowan (links op de foto) ontslagen. Het stuur van de Zweedse fabrikant is nu weer in handen van Håkan Samuelsson (rechts op de foto), die tussen 2012 en 2022 ook al de baas van het automerk was.
“We zijn erg blij om Håkan Samuelsson weer als CEO te mogen verwelkomen”, zegt Eric Li, de voorzitter van de Raad van Bestuur van Volvo, in een persbericht. Li kennen we vooral al topman van het Chinese Geely concern. Dat is het moederbedrijf van Volvo.
Ondanks dat Volvo een aantal goede jaren achter de rug heeft, is de aandelenkoers van Volvo de laatste tijd flink gedaald, mede door de onzekerheid rondom Amerikaanse importheffingen en het faillissement van Northvolt. De aandelenkoers van Volvo bereikte afgelopen week een historisch dieptepunt: voor het eerst sinds de beursgang kostte een aandeel minder dan 20 Zweedse Kronen. Ter vergelijking: in oktober 2021 was het aandeel nog 53 Zweedse Kronen waard.
Voor Li is dat reden om de CEO van het bedrijf, Jim Rowan, te ontslaan na 3 jaar in functie te zijn geweest. Morgen, maandag, is zijn laatste officiële werkdag, zo meldt het bedrijf in een persbericht. Dan mag hij zijn bureau leegruimen en zijn secretaresse een handje geven. “Ik wens iedereen bij Volvo veel succes tijdens de verdere reis”, aldus Rowan.
In plaats van Rowan heeft Volvo de 74-jarige Håkan Samuelsson aangetrokken om de autofabrikant te leiden. Hij is een oude rot want van 2012 tot 2022 was Samuelsson ook al CEO van het bedrijf. “Deze leiderschapsoverdracht vindt plaats op een cruciaal moment voor zowel Volvo als de bredere auto-industrie”, schreef Li in een verklaring. Samuelsson zal in eerste instantie 2 jaar lang als CEO aanblijven, terwijl “voorbereidingen worden getroffen om een opvolger voor de lange termijn te benoemen”.
Samuelsson zegt blij te zijn om terug te zijn. “De auto-industrie staat van veel kanten onder druk. Ik voel me vereerd om op zo’n cruciaal moment voor Volvo terug te keren. Ik heb diep respect voor de uitdagingen die voor ons liggen”, aldus Samuelsson. Li zegt dat het bedrijf blij is dat Samuelsson terug is. “Nu de auto-industrie een steeds complexere fase ingaat, geloven wij dat zijn ervaring en vaste hand nodig zijn om de wereldwijde positie van Volvo te versterken en het potentieel van het automerk naar een hoger niveau te tillen”.
Een beslissing van Rowan die mogelijk herzien wordt, is de keuze om voor de V90 geen directe opvolger te ontwikkelen. Volvo is daar inmiddels zwaar om bekritiseerd. Autointernationaal.nl trok de vergelijking met de Scorpio uit 1985. Ford dacht toen dat klanten met een Granada Turnier hun grote honden of op een antiekbeurs gekocht ladekastje zonder mokken in het hatchback model Scorpio zouden gaan vervoeren. Niet dus. De slecht verkopende Scorpio bleef mede daardoor zonder opvolger, alhoewel er later alsnog een stationwagen versie aan het gamma werd toegevoegd. Maar toen was het verkoopleed al geschied. Hopelijk kan Samuelsson voorkomen dat Volvo zich aan dezelfde steen gaat stoten.