Een beetje vreemd, maar wel lekker. Dat is de reclameslogan van de frisdrank Rivella, maar hij is ook van toepassing op de K4. Dat is Kia’s nieuwe Golf- en Corolla-rivaal en daarmee de opvolger van de Ceed.
De Ceed is inmiddels 7 jaar op de markt en dan ben je als auto, zeker voor Koreaanse begrippen, hard aan vervanging toe. Middenklassers uit het C-segment (hatchbacks, stationwagens) zijn niet meer zo populair als ze ooit waren, dus een vervolg is niet per definitie ‘meer van hetzelfde’. Sommige fabrikanten stoppen helemaal met hun C-segment hatchback (Audi A3, Ford Focus, Mercedes A-klasse, Renault Mégane), maar Kia kiest er voor om op een opvallende manier in het marktsegment actief te blijven. Daar waar de Ceed een keurig binnen de lijntjes kleurende compacte middenklasser is die eerder slaapverwekkend dan controversieel is, is het bij zijn opvolger K4 andersom. Dat is een auto waarover men onmogelijk een genuanceerde mening kan hebben: of je vindt de K4 fantastisch, of je haat hem vanwege zijn grillige design.
De K4 was in de Verenigde Staten al leverbaar als sedan en daar debuteert nu ook de hier getoonde hatchback variant. Voor het design van beide carrosserievarianten heeft Kia goed gekeken naar de vormgeving van haar elektrische modellen. Die hebben vanwege de emissievrije techniek een vooruitstrevend imago en Kia wil daar, door te kiezen voor dezelfde designtaal, met de K4 bij aanhaken, ofschoon dit model gewoon een benzinemotor heeft.
We zien bij de Kia de voor Kia kenmerkende StarMap-verlichting, scherpe hoeken, strakke lijnen en vooral heel veel details. Kijk maar eens naar de koelopeningen in de bumper, naar de in de C-stijlen verstopte portiergrepen en het zwarte stuk kunststof dat de raampartij aan de voor- en achterzijde optisch met elkaar verbindt.
Het is niet bekend in elke aandrijfvormen de K4 in Europa leverbaar wordt, maar een plug-in hybride variant mag in het gamma eigenlijk niet ontbreken. Kiest Kia voor dezelfde techniek als bij de Sportage, dan betekent dat een systeemvermogen van 252 pk. Lager op de ladder zouden we dan een 2-tal hybride varianten tegen kunnen komen met 160 pk (‘mild’) of 215 pk (‘full’). Basismotorisering zou de 1.5 T-GDI met MHEV techniek en 140 pk kunnen worden.
Het dashboard van de K4 is geheel in lijn met de andere Kia’s van dit moment en anders dan de buitenkant eerder conventioneel dan eigenwijs. We zien een schermencluster van in totaal bijna 30 inch en ventilatieroosters die één horizontale lijn vormen. Optioneel is de Kia K4 uit te rusten met onder meer Harman Kardon-audio, Digital Key (ontgrendelen met je smartphone) en Evasive Steering Assist.
Kia presenteert de Europese versie van de K4 vermoedelijk in september op de IAA van München. De verkoop kan in het vierde kwartaal op gang komen. De productie van de Europese versie van de in het oog springende K4 zal in Slowakije plaatsvinden waar Kia alweer bijna 20 jaar een fabriek heeft. De sedan uitvoering zal niet in onze marktregio worden aangeboden. En het is twijfelachtig of het design van de gewaagd vormgegeven K4 zich ook leent voor opvolgers van de Ceed SW, de ProCeed en de XCeed.
