Tesla-voorzitter Robyn Denholm ontkent een mediabericht dat de Raad van Bestuur van de autofabrikant CEO Elon Musk wil vervangen. Zij bestempelt het bericht als “absoluut onwaar” en voegt eraan toe dat de leden van de Raad van Bestuur “zeer veel vertrouwen” hebben in de capaciteiten van Musk om de groeiplannen van Tesla handen en voeten te geven.
De ontkenning volgt nadat de Wall Street Journal op basis van anonieme bronnen meldde dat leden van de Raad van Bestuur van Tesla ongeveer een maand geleden contact hadden opgenomen met executive searchbureaus om een opvolger te vinden. Aanleiding was vooral de waardedaling van het aandeel Tesla op de beurs. Die bedraagt dit jaar 30 procent gedaald.
Het is niet duidelijk wat het tijdschema zou zijn voor het ontslag van Musk en of de zoektocht nog gaande is, zo schrijft de krant, maar de Wall Street Journal heeft het dus bij het verkeerde eind. Wellicht was de wens de vader van de gedachte. Het feit dat Musk betrokken is bij de taskforce DOGE (die voor meer overheidsefficiëntie moet zorgen) van de regering-Trump leidde tot onvrede bij een aantal klanten. Sommige eigenaren van een Tesla zeiden zich te schamen voor hun auto vanwege Musk. Verspreid over de wereld werden voertuigen van klanten vernield. Ook laadstations moesten het ontgelden.
De affaire rondom Musk heeft tot een flinke winstdaling bij Tesla geleid. Dat komt omdat de fabrikant van elektrische auto’s wereldwijd 13 procent minder auto’s verkocht. Onder andere in Europa trok Tesla in het eerste kwartaal aanzienlijk minder klanten dan vorig jaar, al komt dat door de vernieuwde Model Y. Klanten houden hun kruit liever droog totdat die versie leverbaar wordt. Met als gevolg dat er in Europa slechts 36.000 nieuwe auto’s door Tesla werden verkocht. Vorig jaar was dat in de maanden januari tot en met maart nog 66.000 stuks (-45 procent).