Verschillende medewerkers van Tesla hebben het vertrek van hun topman Elon Musk geëist. Eén van de personeelsleden die daar op aan drong, is inmiddels zelfs ontslagen.
Musk ligt wereldwijd onder vuur vanwege zijn bemoeienis met de politiek (en dan vooral zijn radicaal-rechtse standpunten op dit vlak) en omdat de verkoop van Tesla in elkaar is geklapt. Er is nu een groeiende beweging onder werknemers van Tesla die vindt dat Musk de transitie naar elektrische mobiliteit met zijn gedrag vertraagt. Dat zou hij doen door veel autoconsumenten tegen zich in het harnas te jagen en door Tesla te ‘politiseren’.
De onrust onder het eigen personeel is ook terug te zien in de bedrijfsresultaten. In veel Europese landen is de verkoop van Tesla volledig ingestort. In 2024 daalde de totale afzet van de autofabrikant voor het eerst in 10 jaar. In het eerste kwartaal werden de cijfers pas echt schrikbarend slecht.
Verschillende werknemers maken zich daarover nu zorgen, maar vrezen dat het topmanagement van het bedrijf de negatieve impact van Musk negeert. In een open brief hebben de boze werknemers zich nu verzameld. Daarin valt te lezen: “De schade aan Elon’s persoonlijke automerk is nu onomkeerbaar en als het publieke gezicht van Tesla is die schade onze last geworden. We staan nu voor een tweesprong: doorgaan met Elon als CEO en verder verval tegemoet zien als (nog meer) klanten het merk in de steek laten, of doorgaan zonder hem en onze producten en missie op eigen kracht laten slagen”.
De werknemers zijn ook niet blij met de boodschap van Musk dat hij zijn werk bij de overheid vanaf deze maand op een lager pitje zal zetten om zich vervolgens weer meer te focussen op Tesla. In de brief staat namelijk: “De recente bewering van Elon dat hij zich opnieuw focust op Tesla is niet alleen toondoof, maar ook beledigend. Het impliceert dat de ontberingen van de afgelopen 6 maanden voortkomen uit een gebrek aan zijn aandacht, niet aan zijn acties. Het schuift de schuld af op de mensen die dit bedrijf bij elkaar hebben gehouden. Laten we duidelijk zijn: wij zijn niet het probleem. Onze producten zijn niet het probleem. Onze engineering-, service- en leveringsteams zijn niet het probleem. Het probleem is de consument. Die heeft terecht problemen met het gedrag van Elon”.
Eén van de schrijvers van de brief is inmiddels ontslagen. Matthew LaBrot, de medewerker in kwestie, stelt dat zijn ontslag voortkomt uit zijn betrokkenheid bij de brief. Een account op X, het platform dat in handen is van Musk, dat de brief deelde, is inmiddels uit de lucht gehaald.