Elon Musk heeft Tesla’s hoofd operaties in Noord-Amerika en Europa ontslagen, een dag nadat bekend was geworden dat de verkopen van het automerk in mei opnieuw fors zijn gedaald. Ook in Noord-Amerika kampt Tesla met een afnemende populariteit.
Degene die nu zijn bureau mag leegmaken, is Omead Afshar, die jaren geleden bij Tesla begon als ingenieur. Hij was een vertrouweling van Musk en werd vorig jaar nog gepromoveerd tot de belangrijkste manager voor de regio’s Europa en Noord-Amerika. Maar in die functie wist hij geen einde te maken aan de teruglopende verkopen van Tesla. Voor Musk is dat reden om hem de zak te geven.
Afshar rapporteerde rechtstreeks aan Musk. Tesla kampt niet alleen met tegenvallende verkoopcijfers, maar ook met dalende winstmarges. Experts schrijven de zwakte toe aan het verouderde modellengamma, de groeiende Chinese concurrentie en Musk’s politieke activiteiten.
Tesla zal naar verwachting medio volgende week zijn nieuwe verkoop- en productiecijfers publiceren. Volgens onderzoeksbureau FactSet verwachten marktanalisten 393.000 leveringen in het tweede kwartaal, wat een daling van 11 procent zou betekenen ten opzichte van hetzelfde tijdvak vorig jaar.