Stella Li, de uitvoerend vice-president van Chinese autofabrikant BYD en eindverantwoordelijk voor de Europese activiteiten van het bedrijf, voorspelt dat er een bloedbad zal plaatsvinden onder Chinese autofabrikanten. Aanleiding is de beslissing van de regering in Peking om agressieve kortingen streng aan te pakken.
Chinese autofabrikanten zijn door Peking op de vingers getikt omdat hun prijzenoorlog en de daarmee samenhangende agressieve kortingen de deflatie in China zouden hebben verergerd. De Chinese overheid riep zijn autofabrikanten begin juni daarom op het matje om iets te doen aan de prijzenoorlog. Strengere regels vanuit Peking moeten een eind maken aan de kortingen. Ook werden autofabrikanten op het hart gedrukt dat zij hun toeleveranciers sneller dienen te betalen.
Autointernationaal.nl is er al langer van overtuigd dat er onder Chinese autofabrikanten nog een consolidatieslag moet plaatsvinden. Met de ingreep vanuit Peking lijkt dat punt dichterbij te komen. “Zonder de mogelijkheid om kortingen aan te bieden, zullen sommige fabrikanten niet meer in staat zijn om klanten te lokken”, zo voorspelt Li. Momenteel verdringen ongeveer 130 Chinese bedrijven zich om een vaste plek te veroveren in het segment voor zogeheten New Energy Vehicles (stekkermodellen, oftewel plug-in hybride en volledig elektrische auto’s). Maar Li denkt dat dt aantal snel zal afnemen. “Zelfs 20 bedrijven is al teveel”, aldus de topvrouw van BYD.
Adviesbureau AlixPartners schat dat er van de 129 merken die in 2024 stekkerauto’s verkochten in China, er slechts 15 zullen overblijven.
BYD rapporteerde voor het tweede kwartaal een lagere nettowinst en omzet dan verwacht. Verklaring is de strengere regelgeving vanuit Peking. Autointernationaal.nl verwacht dat ook BYD niet ongeschonden uit de concurrentiestrijd zal komen. Financiële dienstverlener Citi stelde de verwachte productieaantallen voor de komende jaren naar beneden bij: van 5,8 miljoen auto’s dit jaar, 7,2 miljoen volgend jaar en 8,4 miljoen in 2027, naar respectievelijk 4,6 miljoen, 5,4 miljoen en 6 miljoen auto’s.
Li bagatelliseert evenwel de zorgen over de lange termijn impact van het ingrijpen van de overheid op de prestaties van BYD. De topvrouw denkt dat BYD winstgevend blijft en dat het merk juist kan profiteren van minder prijsconcurrentie. Ze betoogde daarnaast dat klanten in de toekomst auto’s gaan kiezen op basis van andere criteria, zoals technologie en rijeigenschappen. Li erkent dat vanwege de binnenlandse concurrentie waarschijnlijk meer Chinese merken hun heil buiten China gaan zoeken. Aiways deed dat reeds, het inmiddels failliete Borgward eveneens. Verder speelt Polestar in haar thuisland geen rol van betekenis. “Ik denk dat je meer Chinese bedrijven naar het buitenland zult zien vertrekken, maar de markt buiten China is niet zo eenvoudig”, aldus Li.