Tesla boekte in het derde kwartaal een recordomzet dankzij een toestroom van kopers vóór het aflopen van een Amerikaanse belastingvoordeel regeling, maar haalde de winstverwachtingen niet.
De omzet van de elektrische-autofabrikant steeg tot 28,1 miljard dollar. Analisten hadden gemiddeld 26,3 miljard dollar verwacht. De winst daalde echter: Tesla boekte een winst van ruim $ 1,3 miljard, hetgeen 37 procent minder was dan een jaar eerder.
Beleggers reageerden teleurgesteld op de cijfers. De waarde van het Tesla-aandeel daalde aanzienlijk in de nabeurshandel, namelijk meer dan 3 procent.
Tesla gaf geen prognose voor het hele jaar af. Het bedrijf verklaarde dat het op de korte termijn te maken heeft met onzekerheid vanwege veranderingen in het handels-, tarief- en fiscaal beleid, maar zich richt op groei op de lange termijn.
Tijdens de analistenconferentie benadrukte CEO Elon Musk dat Tesla zich op een cruciaal keerpunt bevindt wat betreft kunstmatige intelligentie (AI). Veel waarnemers realiseren zich volgens hem niet in hoeverre autonome voertuigen de overhand zullen krijgen op de weg. “Het zal een schokgolf zijn”, zei Musk. Hij weigerde concreet nieuws te geven over de robottaxi’s van Tesla.
De miljardair heeft de afgelopen jaren herhaaldelijk optimistische aankondigingen gedaan die vervolgens niet zijn uitgekomen. Eind juni lanceerde hij een autonome taxidienst in Austin, Texas. Tot nu toe is deze echter alleen toegankelijk voor geselecteerde gebruikers. De ritten vinden altijd plaats met een menselijke veiligheidschauffeur aan boord.
Musk had eind juli al gewaarschuwd dat Tesla “waarschijnlijk een aantal moeilijke kwartalen tegemoet gaat” nu het bedrijf zijn focus verschuift van de verkoop van auto’s naar autonome voertuigen en de productie van robots.
Waarnemers zien Musks nadruk op de kansen rondom AI ook als een poging om Tesla’s beurswaarde te rechtvaardigen. Tesla is 1,3 biljoen dollar waard, meer dan alle andere autofabrikanten samen. De markt voor elektrische auto’s wordt echter steeds competitiever, mede door de toetreding van Chinese fabrikanten. Tesla kampt momenteel juist met een verouderd modellengamma. “De beurs erkent dat Tesla zich gedraagt als een AI-platform, maar rapporteert als een autofabrikant”, aldus Haris Khurshid van de financiële instelling Karobaar Capital.
Het aflopen van overheidssubsidies zal Tesla de komende maanden waarschijnlijk zorgen blijven baren. Per 30 september heeft de Amerikaanse president Donald Trump de belastingvoordelen voor elektrische auto’s, die zijn voorganger Joe Biden had ingevoerd, afgeschaft. Het aflopen van de belastingkorting van 7.500 dollar veroorzaakte een run op dergelijke voertuigen. Na maanden van dalende verkopen behaalde Tesla in het derde kwartaal een verkooprecord: het aantal leveringen steeg met 7,4 procent op jaarbasis tot 497.099 auto’s. De leveringen waren in elk van de eerste 2 kwartalen juist met ongeveer 13 procent gedaald.
Om de volumegroei in de toekomst te handhaven, introduceerde Tesla begin deze maand goedkopere Standaard versies van de Model Y en Model 3. Analisten waarschuwden echter dat deze stap waarschijnlijk de marges onder druk zal zetten, aangezien kostenbesparingen de lagere verkoopprijzen waarschijnlijk niet volledig zullen compenseren. Bovendien is het onduidelijk hoe klanten zullen reageren op de nieuwe versies: deze zijn nog steeds duurder dan hun tegenhangers, die tot september gesubsidieerd werden, maar kampen met een aanzienlijk beperktere uitrusting.
Voor heel 2025 verwachten analisten een daling van de leveringen met 8,5 procent als gevolg van het einde van de subsidie, het verouderde modellengamma en de toenemende concurrentie. Bovendien zal de voorheen lucratieve verkoop van emissiecertificaten aan andere fabrikanten in de toekomst waarschijnlijk aanzienlijk minder inkomsten genereren vanwege nieuwe regelgeving onder president Trump (vorig kwartaal leverde dit Tesla 417 miljoen op). De controversiële politieke uitspraken van Musk en zijn steun aan Trump hebben potentiële kopers ook vervreemd van Tesla, vooral in Europa.