Wat brengt 2026? Op autogebied is “een lege geldkist bij Polestar” niet eens zo’n heel gek antwoord. Het Chinees-Zweedse automerk lijdt al jaren verlies. De enige manier om uit de rode cijfers te komen, lijkt groei te zijn, maar daarvoor geldt: eerst het zuur en dan pas het zoet. Net als veel andere nieuwkomers op de markt voor elektrische auto’s staat Polestar voor de uitdaging om geld te vinden waarmee zij haar groeiplannen kan financieren. Omdat de eigen problemen op het gebied van schulden- en liquiditeitsbeheer reeds aanzienlijk zijn, verstrekt moederbedrijf Geely haar dochter nu een lening.
Het gaat om maximaal 600 miljoen dollar (omgerekend ruim 512 miljoen euro). Dat Polestar hiervoor aan moest bellen bij het Chinese moederbedrijf komt doordat de vraag naar elektrische auto’s zich mondiaal minder voorspoedig ontwikkeld dan verwacht. De lening is ‘achtergesteld’, wat betekent dat deze niet meetelt bij de schuldenlast van het jonge automerk die inmiddels zijn opgelopen tot 5,5 miljard dollar (4,7 miljard euro).
Andere nieuwkomers op de automarkt die kampen met financiële problemen zijn de Amerikaanse merken Lucid en Rivian. Specifiek voor Polestar geldt dat zij sterk afhankelijk is van de Europese markt. De Verenigde Staten komt het merk met haar in China vervaardigde auto’s niet in. En in dit Aziatische land speelt Polestar geen rol van betekenis meer.
Met de geldlening kunnen huidige schuldeisers koest worden gehouden. Polestar kan nu immers aan haar financiële verplichtingen blijven voldoen. Maar vroeg of laat is het ‘payback time’. Dan zal blijken of Polestar haar eigen broek kan ophouden, of dat zij opnieuw onder de financiële rok van haar moeder moet kruipen.