Het bedrijfsonderdeel PowerCo van Volkswagen gaat externe financieringsopties nauwkeuriger bekijken nu de geplaagde Duitse moeder haar investeringsuitgaven terugschroeft. Dat zei de CEO van de batterijdivisie.
Volkswagen rapporteerde in het derde kwartaal een verlies van 1,3 miljard euro, waardoor CEO Oliver Blume onlangs een strakker investeringsbeleid aankondigde. Het bedrijf heeft te maken met felle concurrentie in China en is meer geld kwijt aan de Amerikaanse importtarieven. Daarnaast kost de transitie naar een gamma met elektrische modellen handenvol geld. Onder de streep blijft er daardoor minder geld over voor andere zaken.
CEO Frank Blome zegt dat PowerCo voldoende gefinancierd is, maar dat de Volkswagen dochter externe financiering “intensiever dan voorheen” gaat onderzoeken: “Wij weten dat als Volkswagen minder geld genereert, wij met minder geld moeten opereren”, zei Blome tegen verslaggevers in aanloop naar de start van de Europese accuproductie in PowerCo’s vlaggenschipfabriek in Salzgitter, Duitsland. Daarvoor wordt vandaag de aftrap gedaan.
Opgericht in 2022, is PowerCo een poging van Europa’s grootste autofabrikant om eigen batterijen te produceren voor de elektrische voertuigen van de Volkswagen Groep en om de achterstand op BYD en Tesla in te lopen.
Volkswagen heeft het budget van PowerCo herhaaldelijk verlaagd, van aanvankelijk 15 miljard euro over 5 jaar naar momenteel minder dan 10 miljard euro, zozeo de financieel topman van het bedrijf onlangs tegen investeerders. Blome zegt dat PowerCo al bij investeerders heeft gepolst naar potentiële interesse, zonder verdere details te geven.
Volkswagen heeft eerder de mogelijkheid geopperd om PowerCo naar de beurs te brengen, naast de optie om een externe investeerder aan te trekken of strategische partnerschappen aan te gaan, al wordt een beursgang niet verwacht voordat de fabrieken operationeel zijn. Een IPO zou in principe kunnen werken, maar is uiteindelijk een beslissing voor Volkswagen, zei Blome.
Een 2-tal extra PowerCo fabrieken, in het Spaanse Valencia en St. Thomas in Canada, zijn in aanbouw, met een totale capaciteit tot 200 gigawatt die in de komende jaren gepland staat. PowerCo had oorspronkelijk gepland om tegen 2030 alleen al in Europa 6 accufabrieken te bouwen, met een capaciteit van 240 gigawatt-uur, maar die ambities zijn teruggeschroefd als reactie op de langzamere dan verwachte groei van de vraag naar elektrische auto’s in onze wereldregio.