Het is tijd om voor de Franse automarkt de balans op te maken en de conclusie is niet goed. De verkoop is in 2025 met meer dan 5 procent gedaald ten opzichte van 2024, een jaar dat ook al ver verwijderd was van het afzetniveau van vóór de pandemie. Als gevolg hiervan beleeft Frankrijk sinds Covid de slechtste jaren voor de auto-industrie sinds 1974 en 1975. En een ander gegeven is al evenmin geruststellend wat betreft de verkoop van nieuwe auto’s.
Het jaar 2025 eindigde dus in het rood voor de Franse automarkt, die een vraagdaling van meer dan 5 procent te verduren kreeg. De vergelijking met 2024 was niet bepaald rooskleurig. In Frankrijk bevinden de verkopen zich nog steeds op een 25 procent lager niveau dan in 2019, het laatste ‘normale’ jaar, hoewel alles een kwestie van perspectief is. De jaarlijkse verkoopcijfers van 2 tot 2,2 miljoen auto’s die de Fransen gewend waren, zijn gedaald naar 1,6 tot 1,7 miljoen.
In deze nieuwe orde, die fabrikanten waarschijnlijk zal dwingen hun productiefaciliteiten en merkenportfolio’s te herzien (Stellantis, lees jij mee?), is er echter ook minder geruststellend nieuws. Van de laatste 20 jaar bevinden de 5 slechtste verkoopjaren voor de automarkt zich allemaal in de periode na Covid! 2025 zal naar verwachting het op 3 na slechtste jaar in de Franse geschiedenis worden, na 1974, 1975 en 2022. Voeg daar een nogal ontmoedigende statistiek over het herkomst van de kopers aan toe, en 2026 begint ronduit timide.
Particuliere kopers mijden nieuwe auto’s
Een alarmerende constatering met betrekking tot de verdeling van de verkoop van nieuwe auto’s per kanaal: particuliere kopers zijn niet langer aanwezig op de automarkt. De marktanalist formuleert de situatie als volgt: “2025 versnelt de trends van 2024: een daling van het aantal particuliere kopers (dat een historisch dieptepunt bereikt) en bedrijven die de voorkeur geven aan tactische registraties, die een steeds groter marktaandeel veroveren” Korte termijn verhuur heeft in 2025 een historisch hoogtepunt bereikt van 11,9 procent, waarbij vraag en aanbod elkaar in evenwicht hielden: fabrikanten wilden hun verkoopcijfers opkrikken en zetten in op meer kentekenregistraties, terwijl leasemaatschappijen hun aankopen vervroegden om zich voor te bereiden op de verwachte belastingverhoging in Frankrijk in 2026.
Korte termijn verhuur en tactische registraties zijn duidelijk geen geruststellende signalen voor de vraag naar nieuwe auto’s in Frankrijk! En de leider in tactische registraties in 2025 was niet Peugeot, maar Renault, met een nipte meerderheid, met 66.757 eenheden (tegenover 60.957 voor Peugeot). Het derde grootste merk, Citroën, blijft ver achter. Hoewel Renault de meeste demo- of fabrieksauto’s verkoopt, is het aandeel van deze tactische registraties lager dan bij Peugeot. Peugeot heeft het namelijk moeilijker op de markt voor particuliere klanten, aangezien het leeuwenmerk daar ver bij Renault achterblijft: 121.000 registraties voor Renault, 106.000 voor Dacia en slechts 71.000 voor Peugeot. Dit verklaart waarom de totale verkoopmix van Peugeot over een jaar veel sterker geconcentreerd is in tactische registraties, wat allesbehalve gezond is voor fabrikanten.
Een betere start van 2026?
Fabrikanten zouden een gunstiger resultaat voor de eerste helft van het jaar kunnen presenteren dankzij een stijging van 17 procent in de bestellingen van nieuwe auto’s tussen september en december vorig jaar, vergeleken met dezelfde maand in 2024. Maar dit zou net zo goed te wijten kunnen zijn aan het toegenomen aandeel van verhuurbedrijven voor de korte termijn, die zich zo goed mogelijk hebben voorbereid op een financieel (fiscaal) moeilijk 2026. De eerste helft van 2026 zal daarom nauwlettend in de gaten gehouden moeten worden…