Als het een autofabrikant lukt om haar auto’s met een dikke winstmarge te verkopen, dan zijn ook kleine productie-oplages interessant. De Bentley Continental GT is daar een goed voorbeeld van. Die is reeds te koop in een heleboel varianten, toch ziet men in Crewe nog verkooppotentieel voor een extra S versie.
Het recept van de S versie is eenvoudig: het is een Continental GT die de standaard V8 hybride combineert met het onderstel van de krachtigere Speed uitvoering en met designelementen van de hardcore Supersports variant. Het resultaat zou je kunnen omschrijven als “het beste van 3 werelden”.
Maar er is een kans dat de doelgroep de nieuwe S versie gaat beschouwen als een ‘vlees noch vis’ model. Immers, waarom zou je geld uitgeven aan het minder sportieve Speed onderstel als je niet het bijbehorende prestatiepotentieel krijgt. Afijn, de tijd zal leren hoe de verkoopmix van de Continental GT en GTC er uit gaat zien.
Inderdaad: de nieuwe S versie is er ook als Convertible. Ongeacht de carrosserievorm krijg je een zogeheten High Performance Hybrid als krachtbron: een 4,0 liter grote V8 die goed is voor 680 pk en 930 Nm. Met deze specificaties maakt de Bentley qua prestaties de inmiddels met pensioen gestuurde W12 motor compleet overbodig. Men kan namelijk in 3,5 seconden vanuit stilstand naar 100 km/u sprinten. De topsnelheid is een indrukwekkende 305 km/u. Het elektrische rijbereik bedraagt ongeveer 80 kilometer.
Het grotendeels van de Continental GT Speed overgenomen onderstel, officieel ‘Bentley Performance Active Chassis’ genaamd, combineert vierwielaandrijving, torque vectoring (zowel van voor naar achter als van links naar rechts), een actief antirolsysteem op basis van 48 volt, een aangepast ESC-systeem, vierwielbesturing en een actief sperdifferentieel. Reken op een prijs van 285.000 euro voor de Continental GT S. De Convertible gaat afgerond 25 mille meer kosten.