Volvo gaat meer dan 40.000 exemplaren van zijn EX30 terugroepen naar de dealer. De reden is dat het accupakket risico loopt om te oververhitten. Omdat dit de veiligheidsreputatie van Volvo kan schaden (en de autofabrikant miljoenen dollars kan kosten) wordt nu ingegrepen.
De terugroepactie houdt in dat de accupakketten worden vervangen. De EX30 geldt als een cruciaal model voor Volvo bij haar concurrentiestrijd met goedkoper opererende Chinese automerken. Batterijveiligheid is een zeer gevoelig onderwerp voor zowel fabrikanten als consumenten.
In totaal zijn 40.323 exemplaren van de EX30 (type Single Motor Extended Range en Twin Motor Performance) getroffen, aldus de Zweedse autofabrikant die eigendom is van het Chinese Geely concern. “Wij nemen nu contact op met de eigenaren van alle getroffen auto’s om hen te informeren over de volgende stappen”, aldus een woordvoerder van Volvo.
In de haast om nieuwe elektrische modellen te ontwikkelen en op de markt te brengen, hebben diverse autofabrikanten te maken gehad met batterijgebreken. Ook plug-in hybride modellen blijken niet altijd foutloos te zijn.
Volvo’s batterijproblemen komen terwijl de autobouwer 1,9 miljard dollar aan besparingen wil doorvoeren en in dit kader werkt aan een diepere integratie van de bedrijfsactiviteiten met moederbedrijf Geely. De batterijen werden gemaakt door een door dit moederbedrijf gesteunde joint venture, Shandong Geely Sunwoda Power Battery.
Volvo zegt dat de leverancier het probleem heeft verholpen en nieuwe batterijcellen zal leveren. Vervolgens zullen de getroffen modules gratis worden vervangen. Volvo roept eigenaren intussen op om het opladen te beperken tot 70 procent van de maximale capaciteit om de kans op brand maximaal uit te sluiten.
“De EX30 is erg belangrijk voor Volvo, dus ze moeten dit goed doen”, aldus Sam Fiorani, vice-president voertuig forecasting bij onderzoeksbureau AutoForecast Solutions. Sinds december heeft Volvo eigenaren van een EX30 in meer dan een dozijn landen, waaronder de Verenigde Staten, Australië en Brazilië, gevraagd om niet in de buurt van gebouwen te parkeren, zo blijkt uit documenten. Andy Palmer, een brancheveteraan die in 2010 aan de wieg stond van de lancering van de Nissan Leaf, zegt dat Volvo minder speelruimte heeft voor misstappen dan rivalen, aangezien zijn veiligheidsreputatie centraal staat bij zijn merkidentiteit. “Volvo kan zich geen veiligheidsprobleem veroorloven, want dat raakt het hart van hun kernwaarden”.
Alleen al de nieuwe EX30 accupakketten zouden 195 miljoen dollar kunnen kosten, exclusief logistieke- en reparatiekosten, op basis van wat de Chinese batterij fabrikant aan kosten in rekening zou kunnen brengen. Volvo zegt in een reactie dat deze berekening “speculatief van aard” is en dat zij in gesprek is met de leverancier over een financiële regeling.
Verschillende klanten willen nu dat Volvo hun EX30 terugkoopt. Zij dachten een veilige auto te kopen, maar dat blijkt nu niet het geval te zijn. Of zij menen inkomstenderving te ondervinden omdat de EX30 nu niet volledig kan worden opgeladen, waardoor de actieradius een stuk kleiner is en er vaker laad stops gemaakt moet worden. Dat kost tijd en dus geld. Volvo zou dat moeten compenseren, zo vinden de betreffende klanten.
Nederlandse EX30-rijders hoeven zich nergens zorgen om te maken, zo laat de Nederlandse Volvo importeur in een reactie aan Autointernationaal.nl weten. De terugroepactie heeft volgens de woordvoerder geen betrekking op in ons land geleverde exemplaren.