Een groep autofabrikanten bestaande uit onder andere General Motors, Toyota en Volkswagen steunt de regering-Trump in haar juridische strijd over fors lagere Amerikaanse normen voor brandstofverbruik van auto’s die door Californië en andere staten is aangespannen.
Vorige maand zei het Amerikaanse ministerie van Transport dat het definitief een gemiddeld brandstofverbruik voor het gehele wagenpark van 34,9 mijl per gallon (14,7 km per liter) in 2031 vaststelt, tegenover de 50,4 mijl per gallon (21,4 km per liter) die in 2024 was goedgekeurd onder de toenmalige president Joe Biden.
De zogeheten Alliance for Automotive Innovation, die ook onder meer Hyundai, Ford en Stellantis vertegenwoordigt, steunt de inspanningen van de regering van president Donald Trump nadat Californië, New York en 2 dozijn andere staten, steden en county’s vorige maand een rechtszaak hadden aangespannen.
“Autofabrikanten hebben behoefte aan zekerheid en stabiliteit”, aldus de groep in een processtuk dat bij het federale hof van beroep was ingediend. Zij voegen eraan toe dat het buiten werking stellen van de normen “de bedrijfsvoering van autofabrikanten beïnvloedt en de planning van investeringen, productontwikkeling en validatie van honderden nieuwe modellen die voor de Amerikaanse markt zijn bedoeld, in gevaar brengt”.
Californië, New York en de andere staten zeggen op hun beurt dat de regering-Trump de aanwezigheid van miljoenen elektrische voertuigen negeert. “Dat leidt tot een gebrekkige, sterk vertekende analyse van het ‘maximaal haalbare’ niveau van brandstofefficiëntie”. De autofabrikanten hebben de rechtbank gevraagd het argument over het inmiddels forse aantal elektrische auto’s dat aan het verkeer deelneemt, te verwerpen.
De herziene normen van de regering-Trump zijn bedoeld om Bidens inzet op een hogere brandstofefficiëntie en zijn ‘promotie’ van elektrische voertuigen terug te draaien. Het ministerie van Transport zegt dat de regelgeving van Trump de gemiddelde kosten per voertuig voor fabrikanten om aan de normen te voldoen met 1.289 dollar verlaagt. De autofabrikanten denken dat dit een positief effect zal hebben op de verkopen.
Daar staat tegenover dat de brandstofkosten gedurende de levensduur van de auto door de minder strikte normen met meer dan 1.600 dollar wordt verhoogd. Milieuorganisaties wijzen er op dat het terugdraaien van de regelgeving van Biden het benzineverbruik in de Verenigde Staten tot 2050 met 4,6 procent (ofwel circa 121 miljard gallon) zal doen stijgen.
Het American Petroleum Institute, een brancheorganisatie voor de olie- en aardgasindustrie, diende eveneens steun in voor de regels van de regering-Trump. Volgens de organisatie zorgen die ervoor dat de overheid normen vaststelt die “consumenten niet dwingen voertuigen te kopen die minder brandstof verbruiken dan zij anders zouden kiezen”.
Overigens hebben de prijsstijgingen voor benzine en diesel, waar ook automobilisten in de Verenigde Staten mee geconfronteerd worden, er toe geleid dat er sinds kort sprake is van een sterk gestegen vraag naar een tweedehands elektrische auto. Die vliegen momenteel de showrooms uit, terwijl modellen met een benzine- of dieselmotor kampen met lange sta tijden.