Mercedes heeft haar GLE een tweede opfriskuur gegeven. Doel is om de SUV beter in de pas te laten lopen met de nieuwe designtaal van het merk. Mercedes combineert de facelift met de introductie van krachtigere motoren en de montage van een dashboard met schermpracht. Verder zou de GLE ook een stuk stiller zijn geworden.
Het is een publiek geheim dat Mercedes middenin een modellenoffensief zit. En inmiddels stapelen de bewijzen zich daarvoor op. Want hoewel het nog maar kort geleden is dat Mercedes de nieuwe GLB en GLC heeft gelanceerd, volgt nu een update voor een ander SUV model: de GLE. Tussendoor kregen wij ook nieuwe edities te zien van ‘lage’ modellen van Mercedes: de CLA, de CLA Shooting Brake en de S-klasse. Spoedig volgt een facelift van de EQS en een compleet nieuwe C-Klasse.
De GLE die je hier ziet, is het type ‘generatie 4.5’. Voordat Mercedes dit modeltype introduceerde, nam de ML de honneurs voor het merk met de ster waar. Die auto debuteerde in 1997 en zou de grondlegger van de premium SUV zijn geweest. Daarover kan je discussiëren, maar feit is dat in 2018 de vierde generatie van de GLE alweer sinds 2018 meedraait. Dat model krijgt nu geen compleet nieuwe opvolger, maar er zijn wel 3.000 onderdelen vernieuwd of aangepast. Waardoor we kunnen spreken van een ingrijpende facelift. Oftewel de GLE versie 4.5. Met dit model anticipeert Mercedes op de komst van de eveneens ingrijpend vernieuwde Audi Q7 en de compleet nieuwe BMW X5.
Dat Mercedes de GLE anno 2026 niet voorzien heeft van een compleet nieuwe carrosserie, zie je aan de flanken. Ook de koetswerkvarianten zijn krek eender: een traditioneel gelijnde SUV en een Coupé versie. Maar de GLE kreeg wel een compleet nieuwe neuspartij met een grotere grille en (voor de traditionele carrosserie variant) een hertekende achterzijde met een doorlopende, horizontale zwarte strip waarin de lichten zitten.
De koplampen hebben 2 horizontale stervormige motieven gekregen, terwijl de grotere grille optioneel kan worden voorzien van contourverlichting en een verlichte centrale ster. Aan de achterzijde zijn de lichtblokken eveneens hertekend en nu voorzien van 3-dimensionale sterelementen.
Mercedes voegt ook nieuwe lakkleuren en 20 inch velgen met een ander design aan het keuzepalet toe. Tegen meerprijs kan de herziene GLE worden voorzien van Digital Light met micro led technologie. Die biedt een groter lichtveld, verbruikt minder energie en weegt tegelijk minder dan het vorige systeem. Met deze cosmetische ingrepen loopt de GLE qua design weer in de pas bij de gloednieuwe elektrische GLC.
De GLE kreeg van Mercedes wel een compleet nieuw interieur. Dat was noodzakelijk, want de uit 2018 stammende editie van de SUV beschikt niet over een super- of hyperscreen. Nu maakt Mercedes deze omissie goed. Dit betekent concreet dat het dashboard voortaan uit 3 schermen van 12,3 inch (onder 1 glasplaat) bestaat, oftewel dat de GLE nu over een MBux superscreen beschikt. Een passagiersscherm is dus standaard.
Het infotainmentsysteem gebruikt Google Maps-technologie voor navigatie, terwijl de virtuele assistent complexere gesprekken moet kunnen voeren dankzij AI van onder meer Microsoft, Google en ChatGPT. De GLE beschikt voortaan over MB.OS, het nieuwe Mercedes-Benz Operating System, dat als centrale software laag alle voertuigfuncties aanstuurt. Dankzij krachtige chips, artificiële intelligentie en verbinding met de cloud van Mercedes moet de GLE ook na aankoop via over-the-air-updates bij de tijd blijven. Verder heeft de GLE een nieuw luchtfiltersysteem gekregen dat de interieurlucht ongeveer elke 90 seconden vernieuwt en verfijnt, en is voor het eerst ook Magic Vision Control beschikbaar voor intensieve voorruitreiniging.
De nieuwe boordplank kenmerkt zich ook door ventilatieroosters met een andere vormgeving. Er zijn nieuwe sierlijsten, extra sfeerthema’s voor de ambiente verlichting en andere interieurtinten, waaronder ‘Beech Brown’. De stoelen hebben een aangepast ontwerp gekregen met extra elektrische verstelmogelijkheden. De duurdere uitvoeringen van de GLE kunnen tegen meerprijs worden voorzien van een Burmester 3D-audiosysteem met Dolby Atmos.
Een panoramisch schuifdak van meer dan één vierkante meter is voortaan standaard.
Vanaf de middentunnel bleef alles bij het oude, hetgeen betekent dat aldaar de typerende handgrepen (voor tijdens het ruigere offroad?) zitten. Het ruimteaanbod bleef ongewijzigd.
Dat geldt ook voor het formaat van de kofferbak (630 à 2.055 liter, afhankelijk van de configuratie).
Optioneel is een elektrisch verstelbare tweede zit rij. Ook kan de GLE weer geleverd worden met een derde zit rij.
Onder de motorkap van de vernieuwde GLE zal je geen 4 cilinder blok tegenkomen. Het begint prijs technisch bij een 6 cilinder krachtbron. Het goedkoopst is de GLE 450e. Die heeft nu 74 pk meer vermogen, oftewel 456 pk. De GLE 450e sprint in 5,6 seconden vanuit stilstand naar 100 km/u. Voorheen had de plug-in versie (want daar hebben wij het hier over) 6,1 tellen nodig. Die had overigens ‘400e’ als typeaanduiding. Opvallend is dat de GLE niet meedoet aan de trend om de elektrische actieradius te vergroten. Die daalt bij de herziene 450e namelijk naar 106 kilometer. Maar dat is nog altijd een nette waarde. De andere versies (afgezien van de AMG variant) beschikken over mild hybride techniek op basis van een 48 volt systeem met geïntegreerde starter-generator, voor functies zoals uitrollen, boost en energierecuperatie.
Dieselfans kunnen hun hart ophalen bij de 286 pk sterke GLE 350d en de GLE 450d die 367 pk mobiliseert. Mercedes past bij beide olie gestookte varianten voortaan een elektrisch verwarmde katalysator toe om emissies sneller onder controle te krijgen.
Benzinerijders worden bediend met de 381 pk /560 Nm sterke GLE 450 en de GLE 580. Voor de eerste krachtbron belooft Mercedes vooral meer souplesse en een snellere respons op gaspedaal commando’s. De GLE 580 maakt een comeback en beschikt nu over een flink herziene 4,0 liter V8 die maar liefst 538 pk levert. De aanpassingen aan de motor omvatten onder meer een vlakke krukas, gewijzigde turbo’s en optimalisaties aan de in- en uitlaat. Verder werd de uitlaatgas nabehandeling herzien. De GLE 580, goed voor maximaal 750 Nm aan koppel (voorheen 730 Nm), kan in 4,5 seconden vanuit stilstand naar 100 km/u sprinten, maar zal gemiddeld en 278 gram CO2 per km uitstoten. De Belastingdienst wrijft zich alvast in haar handen. Alle motorvarianten van de GLE hebben overigens 4Matic vierwielaandrijving en kennen een maximaal trekvermogen van 3,5 ton. De plug-in hybride aandrijflijn met een dieselmotor als basisunit is geschrapt.
Last en allesbehalve least is de GLE 55 AMG. Die is goed voor maar liefst 633 pk. Opmerkelijk: de 55 AMG heeft geen V8 motor, maar is een extra potente versie van de GLE 450e, oftewel een plug-in hybride met een 3,0 liter 6 cilinder-in-lijn motor als basisunit.
Ongeacht de motorversie kan de vernieuwde GLE geleverd worden met luchtvering met “cloud based damper control”. Die gebruikt Car-to-X-data om bijvoorbeeld verkeersdrempels vooraf te detecteren en de demping nog vóór de hobbel aan te passen. Dat moet vooral op slecht wegdek of lange verkeersdrempels voor extra comfort zorgen. De GLE kan ook worden uitgerust met E-Active Body Control, waarbij elk wiel afzonderlijk wordt aangestuurd. Het systeem analyseert de rijomstandigheden tot 1.000 keer per seconde en beperkt niet alleen rolbewegingen, maar ook duiken bij remmen en inveren bij accelereren.
Op het vlak van rijhulpmiddelen zet Mercedes een volgende stap met de nieuwste generatie MB.Drive. De GLE krijgt een nieuwe, watergekoelde centrale computer en een uitgebreid sensorpakket met 10 camera’s, maximaal 5 radars en 12 ultrasone sensoren. De parkeerhulp werd verder uitgebreid: de auto kan nu ook diagonale parkeerplaatsen herkennen en sneller automatisch inparkeren. Daarnaast komt er een functie waarmee de auto automatisch een eerder gereden traject achteruit kan terugrijden, bijvoorbeeld wanneer keren niet mogelijk is.
Hoeveel de GLE 450e goedkoper wordt dan de overige motorvarianten, weten we als de prijslijst van de vernieuwde editie door Mercedes wordt gepubliceerd. Als dat gebeurt, lees je het uiteraard direct.
