Van de Freelander 8, een luxueuze hightech SUV die door de joint venture Chery Jaguar Land Rover in China wordt geproduceerd voor de wereldmarkt, zijn nu de specificaties van de aandrijflijn van de plug-in hybride uitvoering bekend.
Waar het model in China debuteerde met een 818 pk sterke 1,5 liter ‘extended-range’ elektrische aandrijflijn, is de versie voor het Midden-Oosten uitgerust met een 2,0 liter benzinemotor, een lithium ijzerfosfaat accu (LFP) van 34,12 kWh en vierwielaandrijving via 2 elektromotoren. Het gecombineerde systeemvermogen bedraagt 617 pk met een koppel van 662 Newtonmeter. Hiermee kan de grote plug-in hybride SUV maximaal 110 km volledig elektrisch afleggen, terwijl de totale actieradius (met een volle tank en een volledig opgeladen accu) uitkomt op 886 km.
Het opladen van de accu van 20 procent naar 80 procent duurt 20 minuten of minder bij een snel laadstation (DC). Wat de prestaties betreft: de imposante Freelander 8 (de lengte is ruim 5,10 meter en het gewicht komt uit op 2.980 kilogram) accelereert in 5,8 seconden van 0 naar 100 km/u.
Het ‘Intelligent All-Terrain System’ (i-ATS) van de Freelander 8 biedt 9 rij modi, waaronder een zandmodus, een slimme modus en een expertmodus. Die sluiten volgens de Chinese fabrikant optimaal aan bij uiteenlopende rijomstandigheden, zowel op de weg als in het terrein. Daarnaast is het voertuig uitgerust met een luchtvering met 2 kamers en continu geregelde demping, wat zorgt voor een bodemvrijheid van maximaal 266 mm. Wat betreft terreinvaardigheid kan de Freelander 8 een obstakel van 800 mm overwinnen, hellingen tot 70 procent beklimmen en door tot 900 mm diep water rijden.
In het Midden-Oosten wordt de Freelander 8 gelanceerd met een interieurindeling met 3 zitrijen en 6 zitplaatsen. De tweede rij is optioneel voorzien van een massagefunctie, terwijl de derde rij standaard beschikt over ventilatie en 833 mm beenruimte. Het interieur is verder uitgerust met een enorm 46,3 inch 8K Mini LED-display dat over het gehele dashboard loopt, aangevuld met een centraal 15,6 inch scherm. Beide worden aangestuurd door een SA8295P-chip van Qualcomm, die specifiek is ontwikkeld voor de automobielsector.
De Freelander 8 biedt standaard rijhulpsystemen van niveau L2+ met meer dan 30 functies. In geselecteerde markten zal bovendien een ‘valet parking’-systeem beschikbaar zijn. Dit systeem, genaamd Super Intelligent Valet Parking (SIVP), maakt in geschikte parkeeromgevingen automatisch parkeren en het op afstand naar de bestuurder toe laten rijden van de auto mogelijk, uiteraard onder voorbehoud van de juiste omstandigheden en toezicht door de bestuurder.
De eerste internationale markt voor Freelander zijn de Verenigde Arabische Emiraten, waar het model op 29 september werd gepresenteerd tijdens de wereldwijde merkintroductie in Abu Dhabi. Het merk zal vervolgens zijn verkoopactiviteiten verder uitbreiden naar andere markten in het Midden-Oosten en Noord-Afrika (waar aan de rechterkant van de weg wordt gereden), om daarna markten met linksverkeer (zoals Groot-Brittannië, Australië en Nieuw-Zeeland) te bedienen. In een derde fase volgt de introductie in de Europese Unie.
In de Verenigde Arabische Emiraten begint de prijs voor de Freelander 8 bij omgerekend 81.700 dollar. Dat is een aanzienlijke meerprijs ten opzichte van de basisprijs van 50.000 dollar voor het Chinese model; daar staat echter tegenover dat de in China gebouwde Freelander 8 in de Verenigde Arabische Emiraten onderworpen is aan 5 procent invoerrechten en 5 procent btw. Bovendien is de auto zeer rijk uitgerust en voorzien van een andere aandrijflijn.