Tesla is bezig met de ontwikkeling van een geheel nieuwe, kleinere en goedkopere elektrische cross-over. Dat vertellen 4 personen die bekend zijn met de zaak.
De autofabrikant heeft de afgelopen weken contact opgenomen met leveranciers om de details van het plan voor de compacte cross-over te bespreken. Het project bevindt zich nog in een vroeg ontwikkelingsstadium en het is nog niet duidelijk of Tesla al groen licht heeft gegeven voor de productie van de auto.
3 bronnen gaven aan dat de nieuwe auto (die 4,28 meter lang is) in China geproduceerd zal worden, maar een andere bron zei dat Tesla ook van plan is de productie uit te breiden naar de Verenigde Staten en Europa.
2 bronnen geven aan dat Tesla de nieuwe auto tegen een aanzienlijk lagere prijs wil aanbieden dan het huidige instapmodel, de Model 3. Volgens hen wil Tesla onder andere kosten besparen door een kleinere batterij te gebruiken, wat een kortere actieradius zou betekenen in vergelijking met andere modellen.
Deze inspanning volgt op een besluit van CEO Elon Musk om een langverwacht project voor een goedkope elektrische auto in 2024 te schrappen en de focus van het bedrijf te verleggen naar robottaxi’s (de autonoom rijdende Cybercab) en humanoïde robots.
Echter, het afzetpotentieel voor de Cybercab blijkt veel minder groot te zijn dan Tesla aanvankelijk had gedacht. De vraag rijst of de ontwikkeling van een kleinere cross-over een strategische verschuiving is: terug naar elektrische auto’s voor de massamarkt met menselijke bestuurders? Zo ja, dan zou het uitstel van de lancering van de nieuwe, dit keer peperdure, Roadster wel eens ‘afstel’ kunnen worden.