Het redden van de Audi-fabriek in Neckarsulm lukt waarschijnlijk alleen door drastische bezuinigingen
Toch groeit, te midden van de ergste structurele crisis in de Duitse auto-industrie in decennia, de hoop bij de Volkswagen dochter dat de fabriek in Neckarsulm behouden kan blijven. Terwijl op concern niveau wordt onderhandeld over besparingen van miljarden en het schrappen van minstens 55.000 banen, wijst onderzoek uit dat de Audi-fabriek in Neckarsulm, die met sluiting wordt bedreigd, mogelijk gered kan worden. Er worden in ieder geval oplossingen ontwikkeld. De prijs hiervoor zouden echter drastische bezuinigingen zijn. Maar dat scenario is altijd nog beter dan het lot van de Audi fabriek in het Belgische Vorst nabij Brussel. Daar was geen redden meer aan.
Er wordt momenteel overlegd om de capaciteit verder te verlagen van 225.000 naar 150.000 voertuigen. Gecombineerd met de capaciteitsreductie die in 2019 al werd doorgevoerd van 300.000 naar 225.000, betekent dit een halvering van de productiecapaciteit. Bovendien worden overbodige structuren buiten de productie herzien.
Het fundamentele probleem voor de fabriek blijft echter: momenteel rollen er in Neckarsulm alleen voertuigen met verbrandingsmotoren van de lopende band. Die zijn met name in China steeds minder in trek. Door de sterk gedaalde vraag in dat Aziatische land, functioneren de fabrieken van Audi nu op minder dan 50 procent van hun maximale capaciteit. Dat betekent relatief hoge kosten.
Audi gaat vooralsnog niet over tot sluiting van de fabriek in Neckarsulm, maar schrapt aldaar wel de nacht shift. De 1.200 personeelsleden die daardoor overtollig worden, zullen elders in het bedrijf aan het werk worden gezet.