Werknemers van de Hyundai Motor Group zijn voor het eerst in 10 jaar aan het staken. Zij willen dat de verplichte pensioenleeftijd omhooggaat. Op dit moment is die grens vastgesteld op 60 jaar. Ook willen de werknemers dat de bovengrens van bonussen verhoogd wordt. De staking komt nadat de cao-gesprekken met de directie over hogere bonussen geen akkoord hadden opgeleverd.
Daarnaast zijn er zorgen over de invloed van AI. Het personeel van Hyundai vreest dat er banen zullen verdwijnen door de opkomst van AI. De stakers willen garanties dat hun banen worden beschermd tegen de inzet van kunstmatige intelligentie.
Volgens de vakbond voor personeel van het autoconcern doen ongeveer 40.000 mensen mee aan de staking die 1 dag duurt. De werkonderbreking in de fabriek in Ulsan illustreert de toenemende arbeidsonrust in Zuid-Korea na de verkiezingen van vorig jaar. Toen kwam de arbeidsvriendelijke liberale president Lee Jae Myung aan de macht.
Hyundai werd recentelijk eigenaar van Boston Dynamics, een ontwikkelaar van mensachtige robots. De autofabrikant wil dit soort apparaten vanaf 2028 inzetten een haar fabriek in de Amerikaanse staat Georgia, met als doel om dit uit te breiden naar andere locaties. Hyundai wil de productiecapaciteit van de site in Georgia de komende jaren uitbreiden naar 800.000 auto’s op jaarbasis.
Eerder gaf Hyundai aan dit jaar haar eigen verkoopdoelen niet zullen halen. Voor de Hyundai Motor Group komt de staking daarom extra ongelegen. Het bedrijf voelt de Chinese concurrentie in haar nek hijgen en waarschuwde vorige maand dat zowel de omzet als de winst achterblijven bij de ramingen.
De huidige staking volgt op een reeks gedeeltelijke werkonderbrekingen sinds eind juli, die de productie van 55.200 voertuigen ter waarde van meer dan 2,3 biljoen won (1,67 miljard dollar) hebben verstoord.