De Hyundai Motor Group zal eind 2029 auto’s lanceren die zijn uitgerust met eigen rijassistentiesoftware. Dat is 2 jaar later dan gepland, maar de Koreanen hebben de hulp van Nvidia ingeroepen om de uitrol te versnellen.
De samenwerking met de Amerikaanse chipmaker moet er in resulteren dat de Zuid-Koreaanse autofabrikant al in 2028 geavanceerde rijassistentiesystemen (ADAS), bekend als Level 2+ en Level 2++, kan introduceren, aldus een hooggeplaatste manager van Hyundai.
De koerswijziging onderstreept de uitdagingen waarmee Hyundai wordt geconfronteerd bij het intern ontwikkelen van software voor geautomatiseerd rijden; een project waarvan oorspronkelijk werd gedacht dat het vóór eind 2027 de eerste vruchten zou afwerpen. Nvidia kan de vertraging beperkt houden, maar de samenwerking wakkert ook zorgen aan over de groeiende afhankelijkheid van de Hyundai Motor Groep van de Amerikaanse chipmaker.
De vertraging heeft daarnaast de vrees aangewakkerd dat de Hyundai Motor Groep (waartoe ook Genesis en Kia behoren) verder achterop kan raken bij Tesla en Chinese rivalen in de race om voertuigautonomie te commercialiseren. “Onze samenwerking met Nvidia betekent niet dat wij ons lot volledig in hun handen leggen”, zei een sussende Park Min-woo, president van de Hyundai Motor Groep, tijdens een persbriefing.
Park zei dat Hyundai de technologie samen met Nvidia zal co-ontwerpen en de data uit het systeem zal gebruiken om zijn eigen softwareplatform, Atria genaamd, te trainen en te verfijnen. Park, een voormalig Nvidia-topman die in januari bij Hyundai in dienst trad, heeft de nauwere banden met de chipmaker aangejaagd. Zijn strategie markeert een breuk met die van zijn voorganger, Song Chang-hyeon, die sterk inzette op interne softwareontwikkeling voordat hij in december abrupt vertrok.
Hyundai modellen die gebruik maken van Nvidia’s Hyperion 10 platform zullen dure lidar sensoren kunnen omzeilen ten gunste van camera’s, ultrasone sensoren en een radar, aldus Park. Hyundai overweegt echter om lidar sensoren wél te gaan gebruiken voor zijn Level 3-systemen voor geautomatiseerd rijden, die handsfree rijden onder specifieke omstandigheden mogelijk maken. “Om de veiligheid echt te waarborgen, vinden wij dat sensorredundantie cruciaal is: als één sensor uitvalt, moet minimaal één ander exemplaar de veilige werking kunnen handhaven”, zei Park, zonder een tijdlijn te geven voor de commercialisering van Level 3.
Hyundai en zusterbedrijf Kia, die samen met Genesis de op twee na grootste autofabrikant ter wereld vormen met een jaarlijkse verkoop van meer dan 7 miljoen voertuigen, willen hun wereldwijde vlootschaal benutten om data te verzamelen voor het trainen van hun technologie voor autonoom rijden, aldus Park. Hyundai zei te verwachten dat het tegen 2033 concurrenten zal inhalen in opgebouwde rijgegevens.