Waarom de korte test?
Nissan heeft haar Qashqai een facelift gegeven. Niet omdat de cross-over slecht verkoopt (integendeel: vorig jaar gingen 2 keer zoveel exemplaren over de toonbank als in het introductiejaar 2007; sindsdien zijn er in Europa 2,3 miljoen exemplaren aan de man gebracht), maar de Japanners merken wel dat de concurrentiedruk toeneemt. Bovendien hebben klanten aangegeven graag een ‘rijker’ aanvoelende auto te willen hebben. Met die feedback ging Nissan aan de slag.
Wat voor auto is het?
De facelift van de Nissan Qashqai kenmerkt zich door een nieuwe, zogeheten ‘V-Motion’ grille die vorig jaar debuteerde op de Micra. Verder zijn zowel vóór als achter de lichtunits herzien (ze beschikken voortaan over LED dagverlichting; de luxueuzere versies hebben koplampen met volledige LED techniek) en er zijn 2 nieuwe carrosseriekleuren: een bruine tint die de ambitieuze naam Chestnut Bronze en Vivid Blue van deze testauto. De 19-inch velgen zijn ‘aërodynamisch geoptimaliseerd’ en onder de bodem van de Qashqai bevinden zich voortaan zogeheten vortex generators die de Nissan stabieler en stiller moeten maken. Daarnaast helpen zij de luchtweerstand te verminderen.
Met de nieuwe neuspartij oogt de Qashqai weer lekker fris, een beetje agressief en onderscheidend zonder ‘over the top’ te zijn. Het gelifte model wordt bovendien leverbaar met ProPilot, een soort voorproefje op een volledig autonome modus waarmee de Qashqai op snelwegen zelfstandig remt, accelereert en stuurt. Op de snelweg tenminste. Het neemt het frustrerende file rijden uit handen. Lekker ontspannen dus. Ook zit er een noodremsysteem op de Qashqai, voor als een oud vrouwtje zich voor je auto werpt. Super handig, maar doe wel even je gordel om.
Naast aanpassingen aan het exterieur werd natuurlijk ook het binnenste van de cross-over bijgepunt met mooiere materialen en een groter, aan de onderkant afgeplat, multifunctioneel stuurwiel (met bedieningstoetsen voor de cruise controle en het 5,0-inch TFT display) dat afkomstig is van de GT-R. Het multimedia systeem werd eveneens aangepakt. Voor het nieuwe topmodel, de hier geteste Tekna+, is er een Bose geluidsinstallatie met 8 speakers. Die uitvoering is tevens voorzien van dakrails met satijnafwerking, Nappa lederen meubilairbekleding met 3D effect, een 360 graden camera en een groot panoramadak. Verder biedt de Qashqai als Tekna+ elektrische lendensteun verstelling, een geheugenfunctie voor de bestuurderstoel en Rear Traffic Alert. Een DAB+ radio is sowieso standaard op de Nissan.
De ophanging en de stuurinrichting ontvingen kleine wijzigingen waardoor de Qashqai nu fijner zou moeten sturen. Binnen dringen minder geluidsgolven binnen door dikker glas, extra isolatiemateriaal en nieuwe demping. De gelifte Qashqai beschikt over veren die 5 à 8 procent (afhankelijk van het wagengewicht) soepeler zijn, maar ter compensatie werden de dempers juist 16 procent stijver.
Is het wat?
Als je instapt, zie je direct dat Nissan fraaiere materialen toepast. Bij de Tekna+ uitvoering zijn de deurpanelen met leer bekleed. De materialen voelen prettiger aan met een zweempje premium. Het nieuwe stuurwiel ligt lekker in de had en je zit prettig hoog op een goed steunende stoel die op vele manieren verstelbaar. De lederen bekleding is gelukkig niet te hard. Het stuur laat zich ook verstellen, zowel in de hoogte als de diepte, maar dat moet gewoon ouderwets met de hand. Toch ontbreekt de ‘wow factor’ die de Peugeot wel biedt en ergonomisch is de Qashqai geen partij voor de Seat Ateca. Is het om maximale premiumbeleving te doen, dan zijn de Volkswagen Tiguan en de Audi Q3 betere opties. En aangezien de Qashqai als Tekna+ 38 à 39 mille gaat kosten, hoeft de laatste niet perse duurder te zijn. Achterin heeft Nissan het wat eenvoudiger gehouden. Voor 2 volwassenen is er royaal plek, maar een eventuele derde passagier zal zich minder gelukkig voelen. De kofferbak heeft een redelijk formaat en de achterbankleuning laat zich in 60:40 verhouding omklappen. De vloer kan op vele manieren worden ingesteld en er zijn volop handige bergvakken in de Qashqai aanwezig.
De vering van de Nissan is merkbaar soepeler geworden en dat zal de primaire doelgroep van dit soort auto’s aanspreken. Er is immers niets tegen een verbeterd comfortniveau. Maar keerzijde van de medaille is een niet echt spannend weggedrag. Ook mag de Qashqai in bochten graag overhellen, alhoewel de rij stabiliteit hier nooit gevaar door loopt. Maar voor echt rij plezier kan je beter elders shoppen. Bij Seat voor een Ateca bijvoorbeeld. En als je een grote hekel aan onderstuur hebt, kan je beter een lagere hatchback nemen. In normale modus is de besturing te sterk bekrachtigd, maar gelukkig is er ook een sportstand. Dan werkt de installatie consistenter en stuurt de Nissan voldoende nauwkeurig.
De testauto was voorzien van de bekende 1.6 DIG-T turbobenzinemotor van 163 pk. Daar komt pas boven de 2.800 toeren goed leven in de brouwerij, maar de 4 cilinder is soepel en van een duidelijk turbogat is geen sprake; de vermogenafgifte is mooi lineair. Verder is de Nissan prettig stil. De 1.6 DIG-T motor is alleen combineerbaar met een handbak met 6 versnellingen. Die is niet echt geschikt voor flitsend snel schakelwerk (je moet lange halen maken), maar functioneert wel probleemloos. De andere motorversies (1.2 DIG-T, 1.5 dCi en 1.6 dCi) ondergingen evenmin wijzigingen.
Nissan heeft de Qashqai ingrijpend verbeterd en vooral comfortabeler gemaakt. Toch is zijn karakter niet ingrijpend veranderd. Het aangescherpte design, de hoogwaardigere afwerking en de royalere (veiligheid)uitrusting zijn welkom, maar hebben de Qashqai niet, anders dan Nissan beweerd, tot een andere auto gemaakt. Dat neemt niet weg dat de cross-over praktisch is, geleverd wordt met efficiënte motoren en probleemloos rijdt. De Seat Ateca rijdt echter scherper en de Peugeot 3008 heeft een lichtvoetiger weggedrag. Na de zomer arriveert de Skoda Karoq in de showrooms, die ruimer is en meer interieurvariabiliteit biedt. Maar voor al die honderdduizenden Qashqai rijders die tevreden zijn over hun auto en graag tekenen voor 'meer van hetzelfde' is de Nissan een prima keuze.
- 8