De elektrische I.D. die de autofabrikant uit Wolfsburg in 2019 op de markt brengt, wordt echt een wagen voor het volk. Merkchef Herbert Diess belooft een prijs van 28.000 dollar. Omgerekend betekent dit net geen 24.000 euro.
De merkchef van Volkswagen belooft tegelijkertijd “een grote actieradius”. Alleen op die manier kan een elektrische auto volgens hem concurreren met een dieselmodel. De I.D., die afgelopen najaar in conceptvorm werd getoond, krijgt de buitenmaten van de Golf, maar de capaciteiten van de Tesla Model 3.
Volkswagen is momenteel druk bezig met de ontwikkeling van het zogeheten MEB platform. Dat is bestemd voor een complete familie volledig elektrische auto’s. Naast een 5-deurs hatchback, die primair voor de Europese markt is bestemd, komt er in 2020 ook een cross-over (de I.D. Cross) en in 2022 de moderne interpretatie van de klassieke Volkswagen bus (de I.D. Buzz).
Volkswagen streeft naar een actieradius van 400 tot 600 kilometer volgens NEDC norm. In de praktijk moet de automobilist dan 300 tot 450 km ver kunnen komen op een volle accuset. Volkswagen denkt ondanks het grote batterijenpakket de prijs laag te kunnen houden door schaalvoordelen. Niet alleen het hoofdmerk zelf gaat gebruik maken van het modulaire MEB platform, maar ook de dochters Audi, Seat en Skoda.
Daarnaast gaat Volkswagen specifiek voor de Chinese en Amerikaanse markt extra modellen op basis van hetzelfde onderstel ontwikkeld. Het gaat hierbij om sedans; een carrosserietype dat buiten Europa nog erg populair is. Ook overweegt Volkswagen een MPV en een coupémodel. De kans is overigens groot dat het laatste type wél achterportieren krijgt en dus een soort elektrische Mercedes CLA wordt.
Op die manier kan Volkswagen kosten besparen. Doel is vooral om Tesla de loef af te steken. Die gaat haar Model 3 aanbieden voor 35.000 dollar. Effectief betekent dit voor de Nederlandse markt 41 à 42 mille. Dus ook de Volkswagen I.D. zal in Nederland duurder worden dan de genoemde kale prijs van 24.000 euro. Reken op circa 28,5 mille. Daarmee komt de elektrische hatchback inderdaad tussen de Trendline en Comfortline uitvoeringen van de Golf 1.6 TDI te zitten. Overigens is het dan wel zo dat je dan een uitvoering krijgt met 400 kilometer actieradius. Voor een groter bereik (maximaal 600 kilometer) zal bijbetaald moeten worden.
Thomas Sedran, bij Volkswagen eindverantwoordelijk voor de bedrijfsstrategie, wil niets aan het toeval overlaten bij het verslaan van Tesla en heeft aangekondigd te zullen gaan samenwerken met BMW, Ford en Mercedes voor de ontwikkeling van een Europees snel laadnetwerk. Vanaf volgend jaar zullen op 400 locaties langs snelwegen dergelijke ‘bijtank plekken’ worden gebouwd. Het maximale laadvermogen komt op 350 kW te liggen, hetgeen meer dan het dubbele is van de huidige Tesla snellaadstations.
Diess en Sedran denken op deze manier alle huidige nadelen c.q. imagoproblemen van de elektrische auto (te kleine actieradius, te hoge prijs, te lange laadtijd, te weinig oplaadlocaties) te kunnen elimineren. Niets staat succes dan nog in de weg. Waarbij het wel de bedoeling is dat Tesla dan het nakijken heeft. Zal dit bedrijf dan de verliezer zijn? Nee, degene die uiteindelijk aan het kortste eind trekt, is de auto met verbrandingsmotor.