De vernieuwde Subaru WRX STi werd vorig jaar al gepresenteerd, maar heeft nu dan uiteindelijk een prijskaartje. Qua verkoopeffect zal er evenwel sprake zijn van de spreekwoordelijke druppel op een gloeiende plaat.
In heel 2017 heeft Subaru in Nederland slechts 629 auto’s weten te verkopen. Dat waren er bijna 100 stuks minder dan het jaar er voor, en in een groeiende markt is er dan sprake van een gevoelig verlies aan marktaandeel. Maar goed de XV is compleet vernieuwd en de Impreza keert terug dus in 2018 zou het een stukje beter moeten gaan. Echte groei valt evenwel pas te verwachten als de Forester wordt vernieuwd. Deze SUV is verantwoordelijk voor bijna de helft van de Nederlandse verkopen van Subaru. Van de BRZ werden vorig jaar welgeteld 0 modellen verkocht. Dat belooft dus weinig goeds voor de eveneens sportieve WRX STi, al is het alleen maar omdat hij 96.995 euro moet opbrengen. Voor een C segment sedan met dito interieurafwerking is dat beslist pittig, ook omdat 300 pk aan vermogen tegenwoordig geen voorpaginanieuws meer is.
| Subaru | Audi | BMW | Kia |
| Impreza | A3 Limousine | 2-serie Coupé | Stinger AWD |
| WRX STi | RS Proline+ | M2 | 3.3T GT |
| 96.995 euro | 87.345 euro | 90.246 euro | 99.995 euro |
De modeljaar 2018 uitvoering van de WRX STi (een uitloopmodel; hij wordt over een paar maanden uitgezwaaid met een Final Edition) kenmerkt zich door een licht aangepaste neus, grotere luchtinlaten en forse 19-inch velgen. De LED koplampen draaien voortaan mee en in het interieur is meer pianolak te vinden. Verder is het informatiescherm gegroeid naar 5,9 inch en kennen de Recaro sportstoelen rode veiligheidsgordels.
Onderhuids heeft Subaru de WRX STi ook een beetje aangepast. Het onderstel, differentieel en de versnellingsbak zijn scherper afgesteld voor nóg dynamischere prestaties. De auto moet vooral beter in bochten liggen, waardoor je met hogere snelheden jezelf erin en eruit kan torpederen. Tegelijkertijd zou de WRX STi door andere veren en een dunnere stabilisatorstang comfortabeler moeten zijn. 18-inch remschijven zijn standaard.
In heel Europa zit Subaru op 0,2 procent marktaandeel. Begin 2016 was dat nog 0,3 procent dus ook elders zit de klad er in. Maar niet in de Verenigde Staten. Daar gingen de auto’s van Subaru wel als warme broodjes over de toonbank: vorig jaar in totaal 647.956 exemplaren. Amerikanen zijn dol op de XV, Forester en Outback. Wat het merk in Europa parten speelt, is dat zij niet in het B segment actief is. In deze populaire autoklasse zou een compacte cross-over met Subaru badge niet misstaan. De XV is niet meer dan een surrogaatoplossing, en bovendien te groot om een alternatief te kunnen zijn voor de Renault Captur etc.
De vernieuwde WRX STi zal op de autotentoonstelling van Brussel worden gepresenteerd. Daar zal Subaru ook een ander model presenteren, maar daarover doen de Japanners nog geen mededelingen. Ondertussen wordt er hard gewerkt aan een opvolger voor de WRX STi. Dat rallykanon zal worden gebaseerd op de nieuwe Impreza en krijgt een hybride aandrijflijn.