Waarom de korte test?
De verkopen van Seat zitten in Europa sterk in de lift sinds de Arona en Ateca aan het gamma werden toegevoegd. Hadden de Spanjaarden begin 2016 nog 2,5 procent marktaandeel, vorige maand is dat gestegen naar 3,0 procent. Seat is daarmee zowel Kia als Nissan in de verkoopstatistieken gepasseerd. Het succes van de Arona en Ateca smaakt naar meer. Daarom zal Seat in oktober op de autosalon van Parijs, een derde SUV model presenteren. Die komt bovenin het gamma en gaat Tarraco heten. Een select aantal autojournalisten mocht in het Spaanse Sitges al rijden met een prototype.
Wat voor auto is het?
Met de Tarraco wordt Seat actief in het D SUV segment waar momenteel de Nissan X-Trail, Peugeot 5008 en Skoda Kodiaq de bekendste spelers zijn. Al deze modellen hebben 7 zitplaatsen en ook de Tarraco kenmerkt zich door 3 rijen zetels. Hij deelt zijn onderstel met de eerder genoemde Skoda Kodiaq en de Volkswagen Tiguan Allspace. Beiden zijn gebaseerd op het zogeheten MQB A2 platform De Tarraco zal gebouwd worden op dezelfde productielijn als de Tiguan Allspace in Wolfsburg.
Seat wil met de Tarraco ook aan de deur van het premiumsegment gaan kloppen. Daarvoor zullen zaken als een digitaal instrumentarium in stelling worden gebracht. Aan de onderkant van het gamma staan de 1.5 TSI met 150 pk en een even sterke variant van de 2.0 TDI dieselmotor. De laatste is er ook met 190 pk. Hetzelfde vermogen krijg je in de Tarraco 2.0 TSI. De basisversies hebben voorwielaandrijving en een handbak, maar hogerop in het gamma is een DSG automaat met dubbele koppeling standaard, evenals 4-Drive vierwielaandrijving met een Haldex koppeling van de 5de generatie. Onder normale rij omstandigheden gaat al het vermogen en koppel naar de voorwielen, maar collega’s achter kunnen 50 procent overnemen als de wegsituatie daarom vraagt.
Hoewel het prototype waarmee gereden kon worden stevig beplakt was met camouflagemateriaal, is duidelijk te zien dat de Tarraco dezelfde scherpe vouwen in zijn carrosserie krijgt als de kleinere Ateca. Het front kenmerkt zich door smalle, schuin geplaatste koplampen. De Tarraco is 4.735 mm lang, heeft een wielbasis van 2.790 mm en is 1.658 mm hoog. Daarmee is hij 38 mm langer dan de Kodiaq, maar 18 mm lager. Seat meldt trots dat de Tarraco in 5-zits configuratie 760 liter bagageruimte biedt; 40 liter meer dan de Skoda. Het lengteverschil met de Ateca bedraagt 37 centimeter.
Is het wat?
Er kon worden gereden met de 1.5 TSI uitvoering van de Tarraco en met de krachtigste dieselversie, beiden in Xcellence tenue. Dit uitrustingniveau omvat het eerder genoemde digitale instrumentarium, een 8 inch groot infomedia scherm en tal van assistentiesystemen. De 1.5 TSI motor biedt meer dan voldoende pit voor lange en relaxte snelweg ritten, al moet je geen sportwagenprestaties verwachten.
De besturing is scherp en nauwkeurig. Dat accentueert het lichtvoetige rij karakter van de Seat. De vering is merkbaar zachter afgesteld dan bij de Ateca, die veel talenten heeft, maar geen comfortwonder is. Ondanks de soepelere ophanging helt de Tarraco in bochten amper over. Hij is op een soevereine manier koersvast. Al met al is de Seat leuker om mee te rijden dat zijn segmentgenoten. Er zijn 6 rij modi om uit te kiezen: waaronder Sport, Off-Road en Winter settings.
Om te illustreren dat de Tarraco een échte SUV is en geen veredelde MPV (als Peugeot zich nu aangesproken voelt met de 5008, dan is dat precies de bedoeling), kon de Seat ook in een uitdagend en ruig terrein worden getest. Althans, de 190 pk sterke 2.0 TDI uitvoering met 4-Drive vierwielaandrijving. Die weet op onverhard terrein uitstekend zijn mannetje te staan. In Off-Road modus is er extra grondspeling en is het Hill Descent Control assistentiesysteem actief. De software past ook het gedrag van het XDS differentieel aan. De foto’s laten zien waartoe de Tarraco daarmee in staat is.
Deze kennismaking met het prototype van de Tarraco smaakt naar meer. De test leert dat wij hier te maken hebben met een veelbelovende nieuweling in het D SUV segment. De Tarraco is ruim, praktisch en comfortabel. Het design is voor SUV begrippen zondermeer vlot te noemen en de rijeigenschappen zijn dynamisch.
Seat zal op 18 september, als de Tarraco in vol ornaat zal worden voorgesteld, meer details over haar nieuwe vlaggenschip bekendmaken. Reken op prijzen die rond de 37 mille gaan beginnen. In 2020 komt Seat met een stekkerhybride uitvoering van de Tarraco. Die beschikt over dezelfde aandrijflijn als de volgende generatie Volkswagen Golf GTE.
- 8