Renault heeft in China de productieversie van de vorig jaar in conceptvorm getoonde K-ZE gepresenteerd. De op de Kwid gebaseerde stadsauto beschikt over een volledig elektrische aandrijflijn. Hij draagt nu de extra typeaanduiding ‘City’. Eind dit jaar moet hij op de markt verschijnen.
Vorig jaar oktober liet Renault op de autosalon van Parijs al een voorproefje zien van de K-ZE. China heeft nu dus de primeur voor wat betreft de productieversie. De City K-ZE is een belangrijk model voor Renault omdat het merk met deze volledig elektrische budget stadsauto een doorbraak kan forceren op de Aziatische markt. De Fransen hebben namelijk ambitieuze groeiplannen in China. Renault wil daar in 2022 minimaal 550.000 auto’s per jaar verkopen. Het gamma van lokaal gebouwde personenwagens moet tegen die tijd bestaan uit 9 modellen. Momenteel doet Renault vooral goede zaken met de Kadjar en Koleos, maar er zullen 3 volledig elektrische auto’s aan het assortiment worden toegevoegd. Deze City K-ZE is daarvan de eerste.
De City K-ZE zal in China worden gebouwd door eGT New Energy Automotive, een joint venture die de alliantie van Renault, Nissan en Mitsubishi aldaar samen met Dongfeng heeft, de Dongfeng Renault Automotive Company (DRAC). Venucia, het lokale Chinese merk van Nissan, krijgt een eigen versie van de City K-ZE.
Als actieradius wordt 250 kilometer genoemd. Chinezen kunnen de City K-ZE straks opladen middels een 220 Volt aansluiting, maar ook via een snellader. In 50 minuten tijd zit de accu dan voor 80 procent weer vol. De maximale capaciteit wordt na 4 uur stekkercontact bereikt. Alles kan worden bijhouden op het 8,0 inch grote kleurenscherm van het infomediasysteem of via een speciale applicatie voor op de telefoon. Dat biedt internetnavigatie, actuele EV informatie, 4G-wifi, internet entertainment en intelligente spraakbediening.
Renault meldt dat de van de Kwid afgeleide City K-ZE een wielbasis van 2,423 meter heeft. Daarmee valt het model in het A segment, al oogt hij door zijn cross-over carrosserie meer volwassen. De bagageruimte is 300 liter groot. Ter vergelijking: de Zoe heeft een as afstand van 2,588 meter en een kofferbak capaciteit van 338 liter. Deze Renault valt in het B segment. De rijhoogte van de City K-ZE bedraagt 15 centimeter. Voor een A segment model is de City K-ZE luxueus uitgerust. Zo is de kleine elektrische cross-over voorzien van een achteruit rij camera, LED dagverlichting, een bandenspanning controlesysteem en PM2,5 fijn stof sensoren waarmee de luchtkwaliteit in het interieur optimaal zou moeten blijven door automatisch te schakelen tussen binnen en buiten luchtcirculatie.
China heeft dus de primeur voor wat betreft de productieversie van de onder regie van de visionaire Carlos Ghosn ontwikkelde City K-ZE, maar daarna zal het model ook elders in de wereld verkocht gaan worden. Of Europa daar ook bij hoort, is door Renault nog niet officieel bevestigd, maar een woordvoerder van de fabrikant heeft al wel laten weten dat het merk actief wil worden in het A segment met een elektrische auto.
Mocht dat gaan gebeuren met de City K-ZE, dan zal er eerst wel flink gesleuteld moeten worden aan de veiligheid van het model. De Kwid behaalde namelijk welgeteld geen enkele ster bij de Indiase NCAP botsproeven, al kwam dat vooral door het ontbreken van levensreddende zaken in de uitrusting. De Chinese versie beschikt dus in ieder geval al over een bandenspanning controlesysteem. Dat is de eerste stap richting minimaal 3 sterren.