De Europese onafhankelijke milieuorganisatie Transport & Environment heeft nieuw onderzoek gedaan naar de daadwerkelijke CO2 uitstoot van elektrische auto’s. Daarmee kan een beter totaalplaatje worden gekregen van de totale milieubelasting.
Uit de nieuwe onderzoekcijfers van de Europese Federatie voor vervoer en milieu blijkt dat een nieuwe elektrische auto gedurende zijn werkzame leven gemiddeld 3 keer minder CO2 uitstoot dan een vergelijkbaar benzine of diesel model. Transport & Environment (T&E) komt tot deze conclusie op basis van een zogeheten levenscyclus analyse. Hierbij is naar elke gram CO2 gekeken: de uitstoot tijdens de productie van onderdelen zoals accu’s tot het transport van elektriciteit vanaf een centrale naar een lokale laadpaal.
Als alles wordt meegenomen, stoot een elektrische, in Europa geproduceerde, auto bijna 100 gram CO2 per kilometer uit. Doordat in Nederland meer gebruik wordt gemaakt van groene stroom, zoals windenergie, ligt dit gemiddelde bij ons iets lager: bij de productie van Nederlandse elektriciteit komt gemiddeld 377 gram CO2 per kilowattuur vrij. Per kilometer komt dat omgerekend uit op ruim 75 gram CO2. Op basis van dit cijfer zou je de indruk kunnen krijgen dat elektrische auto’s niet veel schoner zijn dan modellen met een motor die fossiele brandstoffen verbranden (die stoten gemiddeld 104 gram/km uit), maar daar is de emissie tijdens het productieproces en alle bijkomende CO2 uitstoot nog niet bij opgeteld. Als die meegerekend wordt, stoot een benzineauto gemiddeld ruim 250 gram CO2 per kilometer uit. In het meest extreme geval loopt het emissieverschil tussen een elektrische personenwagen en een model met een motor die draait op een fossiele brandstof op tot 81 procent.
Zweden is een voorbeeld van een land waarbij dit het geval is: de accu set wordt in dit land lokaal gemaakt en de geproduceerde auto is voor binnenlandse consumptie bestemd. Dit scheelt enorm veel transport en dus ook veel CO2. Maar een Chinese elektrische auto zoals de MG ZS EV die in Polen rondrijdt, stoot slechts 28 procent minder CO2 uit dan een benzinemodel. In China en Polen gebruiken ze immers nog relatief veel kolen als energiebron. Daardoor wordt er ook relatief veel CO2 uitgestoten om stroom te genereren waarmee een elektrische auto kan worden opgeladen. Voor de productie van een accu is ook veel energie nodig, wat de relevantie van de stroom herkomst in China hierbij aangeeft.
Het is daarbij mogelijk dat elektrische auto’s gedurende hun leven nog schoner worden, omdat veel energiebedrijven aan het kijken zijn naar duurzame mogelijkheden om energie op te wekken. Deze ontwikkeling heeft ook een positief effect op de productie van accu’s. Door het hoge kosten van accu’s staan elektrische auto’s overigens met een flinke prijsachterstand in de showrooms ten opzichte van modellen met een benzinemotor, maar het break-evenpunt wordt volgens Transport & Environment al na 23.000 elektrische kilometers bereikt.
Transport & Environment heeft de verzamelde info ook in een kekke tool gestopt. Daarmee kan men bijvoorbeeld vergelijken wat het verschil in Nederland is qua CO2 uitstoot is tussen een benzineversie van de Volkswagen Golf en de elektrische uitvoering. Een e-Golf stoot in Nederland over haar hele werkzame leven 60 procent minder CO2 uit dan een Golf die op benzine rijdt. Een deels elektrische BMW 330e (stekker hybride) is volgens de tool zelfs 63 procent schoner dan een benzine-variant, al zal die uitkomst natuurlijk gebaseerd zijn op maximale laaddiscipline. In België is het verschil nog groter dan in Nederland vanwege de aanwezigheid van 2 kerncentrales: diezelfde BMW is bij onze zuiderburen zelfs 70 procent schoner dan in Nederland. Alleen een beetje jammer dat diverse deskundigen slapeloze nachten hebben over de veiligheid van de Belgische kerncentrales …