De Franse reclamewaakhond ARPP heeft een reclamefilmpje van het merk VanMoof voor elektrische fietsen verboden omdat het “een klimaat van angst” zou creëren rond auto’s.
VanMoof mag zijn reclamefilmpje niet meer vertonen in Frankrijk. Dat heeft de nationale reclamewaakhond ARPP (Autorité de Régulation Professionnelle de la Publicité) besloten. De reden: het spotje zou “een klimaat van angst” creëren. De werkelijke reden is echter dat de overheidsinstantie de auto-industrie in Frankrijk wil beschermen, zo blijkt uit een brief van ARPP baas Stéphane Martin aan VanMoof: “Wij kunnen het tolereren als er denigrerend gedaan wordt over bedrijfsactiviteiten die voor Frankrijk belangrijk zijn. Beelden van fabrieken, schoorstenen en auto-ongelukken creëren een angstklimaat”. De ARPP baas vindt het filmpje disproportioneel omdat het de hele autobranche in diskrediet zou brengen.
VanMoof is niet van plan om in te binden, temeer omdat hetzelfde filmpje zonder probleem mag worden vertoond in Nederland en Duitsland. “Veel stadsbewoners worden geconfronteerd met vervuiling door auto’s”, zo vindt Taco Carlier, de ondernemer achter het merk VanMoof. “Er is geen controverse”. Hij gaat nog verder: “Wij weigeren om een bravere versie van onze reclamespot te maken om tegemoet te komen aan de ARPP die overduidelijk aan de leiband van de Franse industrie loopt”. Het is namelijk niet de eerste keer dat de reclamewaakhond advertenties censureert die de nationale industrie in een negatief daglicht stellen. Zo werd een campagne van Médecins du Monde (Dokters van de Wereld) tegen dure medicatie verboden wegens “risico op negatieve reacties van farmaceutische bedrijven”.
Carlier begon zijn fietsmerk VanMoof in 2009. Het bedrijf is inmiddels uitgegroeid tot een veelbelovende rijzende ster die in 19 landen actief is. Op de loonlijst staan momenteel bijna 250 voltijds werknemers. VanMoof realiseerde afgelopen jaar een omzet van 89 miljoen euro. Door de corona crisis beleeft het merk bovendien ook nog eens een nieuwe verkooppiek, omdat men sneller de fiets pakt dan het openbaar vervoer.
Ondanks de ophef die in Frankrijk is ontstaan over de reclamespot, geeft Carlier weinig geld uit aan advertenties. Anno 2020 werken er slechts 15 mensen op de marketingafdeling van VanMoof. “Primair richten wij ons op het product. Er werken zo’n 50 man op de R&D afdeling. Met marketing gooien wij af en toe olie op het vuur. Zo zie ik het”, aldus Carlier. In Frankrijk is dat uitermate goed gelukt.
