Volvo streeft er naar om in 2025 de helft van haar wereldwijde verkopen te genereren met volledig elektrische auto’s. Hiertoe zal niet alleen het gamma worden uitgebreid, maar zal ook gestart gaan worden met de productie van elektromotoren in eigen beheer. Dat gebeurt in 2025.
Volvo gaat de elektrische motoren assembleren in haar fabriek in het Zweedse Skövde, waar het automerk over 5 jaar een eigen productielijn wil hebben staan. Met dit plan is een investering van 68 miljoen euro gemoeid. Volvo heeft zoals gezegd als doel dat in 2025 de helft van de wereldwijde verkoop gegenereerd wordt met volledig elektrische auto’s. De andere helft van de omzet moet van hybride modellen komen. PHEV uitvoeringen zullen als eerste worden gesaneerd. Die beginnen met de dag een meer omstreden imago te krijgen. Volvo wil liever niet geassocieerd worden met auto’s die de consument straks aan de straatstenen niet kwijt kan. Topman Håkan Samuelsson wil daarnaast niet wachten met het elimineren van modellen met een benzinemotor uit het gamma tot er van overheidswege een verkoopverbod komt. Hij spreekt in dit verband van “een technologie uit het verleden”.
Vooralsnog heeft het Zweedse merk slecht één volledige elektrisch model in haar gamma: de XC40 Recharge P8. In 2021 volgt een emissievrije variant van de nieuwe XC90. In 2022 of 2023 zal het gamma aan de onderkant worden uitgebreid met de in China te produceren XC20. Die zal enkel in elektrische vorm op de markt verschijnen. Volvo verwacht de betreffende aandrijflijnen te kunnen optimaliseren door de ontwikkeling en de productie in eigen beheer te gaan doen. Hiertoe zal een beroep worden gestaan op de bestaande R&D centra van het automerk in Göteborg en Sjanghai. Op termijn zal de productie van benzine motoren, wat nu nog in Skövde gebeurt, worden overgeheveld naar een dochterbedrijf van Volvo: Powertrain Engineering Sweden. Die divisie zal op termijn worden gefuseerd met de activiteiten van moederbedrijf Geely in China. In dit kader zal er samen met het Daimler concern een nieuwe generatie benzine motoren worden ontwikkeld.
Voor Volvo wordt de SUV steeds belangrijker. Werd vorig jaar nog circa 63 procent van de verkopen gegenereerd met hoe modellen, binnen afzienbare tijd zal dat waarschijnlijk 75 procent procent zijn. In de eerste 11 maanden van dit jaar verkocht Volvo namelijk voor 71 procent SUV modellen. Vooral de XC60 was populair want daar werden wereldwijd in de periode januari t/m november al bijna 170.000 exemplaren verkocht. De nieuwkomer XC20 krijgt de Sustainable Experience Architecture (SEA) van moederbedrijf Geely als basis. Prijstechnisch zal de aanstaande benjamin van Volvo de plaats van de V40 in gaan nemen. Deze instapper van het Zweedse merk heeft tot nu toe geen opvolger gekregen. Een ontwerpvoorstel voor een nieuw laag model werd namelijk op het laatste moment afgekeurd. Samuelsson benadrukt dat het segment voor kleine premium SUV modellen zeer veel belovend is. Volgens de topman kan Volvo in dat segment competitief zijn dankzij de relatief lage kosten van het SEA platform. Zustermerk Lynk&Co zal het prijssegment onder de XC20 voor zijn rekening nemen.
Volvo wil in 2030 alleen nog maar volledig elektrisch aangedreven modellen verkopen. In theorie is er ook nog ruimte voor een SUV boven de XC90. Samuelsson (foto) sluit in dit verband niets uit. “Als wij daartoe een besluit nemen, dan moet dat wel heel duurzaam kunnen. Dit betekent dat zo’n auto geoptimaliseerd voor elektrificatie dient te zijn, oftewel over een meer aerodynamisch moet beschikken”. Een SUV Coupé (met een schuin aflopend dak) lijkt aan die voorwaarde te voldoen. Begin 2022 komt Volvo met een nieuwe elektrische auto op basis van het CMA platform van de XC40. Ook over dit model zegt Samuelsson dat die “meer gestroomlijnd” moet worden. De in vergelijking met de XC40 lagere bouw betekent niet dat deze nieuweling ook goedkoper wordt. Dat is bij de SUV Coupé modellen van andere premium spelers als Audi, BMW en Mercedes evenmin het geval.
Verkoopresultaten november
Volvo heeft in november in China 18.032 auto’s verkocht. Dat is nagenoeg een kwart meer dan in dezelfde maand van 2019. In de Verenigde Staten kwam Volvo met 11.590 stuks ruim 20 procent hoger uit. Die goede resultaten waren voldoende om een afzetdaling met bijna 11 procent in Europa te compenseren. Wereldwijd verkocht Volvo afgelopen maand 66.579 auto’s; een kleine 8 procent meer dan vorig jaar in november. Over de eerste 11 maanden gemeten staat het Zweedse merk nu op een achterstand van 7 procent ten opzichte van het afzetniveau van een jaar geleden.
Volvo heeft de overeenkomst met de Zweedse dealergroep Bilia opgezegd. Het automerk wil zich meer gaan concentreren op online verkopen, maar heeft met enkele overnames tegelijk de grondslag gelegd voor een eigen dealerorganisatie in Scandinavië. Bilia, één van de grotere dealergroepen van Europa, zal over uiterlijk 2 jaar in Zweden en Noorwegen geen nieuwe Volvo’s meer verkopen of onderhouden. Wel mag het bedrijf nog tweedehands exemplaren blijven verhandelen. Volvo was vorig jaar goed voor ongeveer een vijfde van de totale omzet à 3 miljard euro van Bilia. “De autosector maakt een enorme transformatie door en wij zijn er zeker van dat wij daar in de toekomst ook een rol in blijven spelen’,’ aldus CEO Per Avander.