De autofabrikanten PSA en Fiat Chrysler Automobiles zijn zojuist gefuseerd tot de entiteit Stellantis. Wat belooft deze auto moloch ons voor de komende jaren aan nieuws?
Stellantis omvat (inclusief Dodge en Ram, die ik in dit artikel niet zal behandelen) niet minder dan 14 merken en samen vormen zijn het sterrenbeeld Stellantis. De slagkracht van deze nieuwe groep, die het resultaat is van de fusie van PSA en FCA (Fiat Chrysler Automobiles), wordt geïllustreerd door het feit dat de fusie hen in staat stelt om op te klimmen naar de 4de plaats in de wereld qua verkoop, met 8 miljoen geleverde voertuigen. Carlos Tavarès, die zojuist de touwtjes in handen heeft genomen (en voorheen de baas van PSA), hoopt de synergie tussen beide fabrikanten te vergroten om zo hun concurrentievermogen te versterken. Wat zijn op korte en middellange termijn de nieuwigheden die uit deze reorganisatie naar voren zullen komen?
ABARTH – Alhoewel deze Turijnse specialist in het opvoeren van Fiat modellen vermoedelijk niet een van de prioriteiten van de nieuwe groep is, gelooft Tavarès waarschijnlijk wel in het potentieel, aangezien de klanten van dit merk gekenmerkt worden door groot enthousiasme. Dat straalt af op het imago. In 2022 zullen wij kennis kunnen maken met de Abarth versie van de nieuwe Fiat 500e, die 100 procent elektrisch is geworden. Hoofdkenmerk is vermoedelijk een tot circa 170 pk opgevoerd vermogen. Het logo van de schorpioen zal ook te vinden kunnen zijn op de toekomstige Punto. Ook dit model zal worden aangedreven door elektriciteit.
ALFA ROMEO – Eind 2021 zal de Tonale conceptstudie, onthuld op de autosalon van Genève in 2019, eindelijk in serieproductie worden genomen. De technische basis wordt gevormd door de Jeep Compass. Daarmee zal de Tonale gepositioneerd gaan worden in het segment van compacte SUV modellen van het type Peugeot 3008. Stekker hybride techniek gaat voor deels elektrische aandrijving zorgen. Eind volgende jaar debuteert ook een kleiner SUV model. Daarvoor gaat gebruik gemaakt worden van PSA techniek oftewel het CMP onderstel (van onder andere de Peugeot 208) waardoor een volledig emissievrije uitvoering tot de mogelijkheden behoort. Er gaan ook geruchten over een nieuwe Giulietta die Tavarès versneld wil laten ontwikkelen. Dat model wordt een variatie op het DS 4 / Opel Astra / Peugeot 308 thema maar debuteert waarschijnlijk niet voor 2023. Eerder zullen wij al kennis kunnen maken met de facelifts van de Giulia en Stelvio die ook hybridisatie van de 2,0 liter 4 cilinder motor omvat.
CHRYSLER – Het management van Stellantis sprak eerder geruststellende woorden over de toekomst van elk merk binnen de nieuwe auto combinatie, maar wij mogen met recht twijfels hebben over Chrysler. Zelfs op zijn thuismarkt is deze Amerikaanse generalistische fabrikant niet meer dan een schaduw van zichzelf. Het heeft lang de prijs betaald voor de fouten van Fiat die het merk sinds de overname heeft genegeerd en de voorkeur gaf aan investeringen in Jeep, Ram en zelfs Dodge. Er staat geen enkele SUV in de catalogus van de Pentastar, maar een antieke 300C sedan, technisch gezien een Mercedes E klasse uit 2002, evenals een ongelukkige MPV, de Pacifica. De toekomst ziet er somber uit voor Chrysler, tenzij Tavarès gaat graven in de indrukwekkende hoeveelheid onderstel mogelijkheden om het merk nieuw leven in te blazen. Voor de Amerikaanse markt zou men zich een SUV uit het middensegment kunnen voorstellen die wordt gebouwd op het Sergio platform van de Alfa Romeo Stelvio. Een andere optie is dat de cross-over variant van de nieuwe Peugeot 308, die primair voor de Verenigde Staten is ontwikkeld, onder Chrysler label verkocht gaat worden. Samen zouden zij dan de Pacifica uit zijn lijden kunnen verlossen. De 300C zou vervangen kunnen worden door een sedan die de DS 9 als basis heeft.
CITROEN – De Frans – Italiaanse krachtenbundeling roept herinneringen op aan het jaar 1970 doen een soortgelijke combinatie leidde tot de lancering van de Citroën SM. Deze Franse coupé was voorzien van een Maserati motor. Toch hoeven wij daar niet over te dromen, want als Citroën al plannen zou hebben voor terugkeer naar haar glorieuze high-end verleden, dan zullen die plannen gestalte krijgen bij DS. Dit jaar zullen wij ons tevreden moeten stellen met een facelift van de C3 Aircross en met de nieuwe C5. De laatste wordt een hoog op zijn poten staande liftback annex stationwagen met de styling elementen van een cross-over. In 2022 zou een ‘Urban SUV’ met de naam C-Cubed zijn intrede zou kunnen doen, althans als zijn verkoop niet beperkt blijft tot de Indiase markt waarvoor hij momenteel primair ontwikkeld wordt. In hetzelfde jaar zullen wij daarnaast kleine verandering moeten kunnen zien bij de C5 Aircross, die in 2022 halverwege zijn levenscyclus zal zijn
DS – De nieuwe 4 zal begin februari het levenslicht zien. Dit DS model krijgt de basis van de toekomstige Opel Astra en Peugeot 308. Een paar maanden later krijgt zijn grote broer 7 Crossback een facelift. Het jaar daarop zou de 3 Crossback een soortgelijk lot kunnen ondergaan om de verkoop een oppepper te geven (tot nu toe valt de belangstelling tegen; met name de benzine en diesel versies verkopen slecht). Ten slotte wordt er gewerkt aan een zeer grote elektrische SUV, die mogelijk 9 Crossback gaat heten, en die al in 2023 in de race zal worden gebracht. Los van al dit spektakel zal in de luwte de DS 9 op zoek gaan naar klanten om te bewijzen dat er een Frans alternatief bestaat voor de Duitse Audi A6, de Japanse Lexus ES en de Zweedse Volvo S90.
FIAT – In eerste instantie zal het Italiaanse bedrijf druk zijn met het schrijven van orders voor de nieuwe 500e, inclusief de 3 + 1-variant. Die beschikt over een origineel silhouet met tegenovergesteld scharnierende deuren aan de rechterkant, wat het gemakkelijker maakt om aan boord te komen. Aan het einde van het jaar zou een compacte SUV van het formaat Peugeot 3008 eindelijk het levenslicht kunnen zien, tenzij die bij nader inzien wordt gereserveerd voor de Zuid-Amerikaanse markt. Dit model beschikt namelijk nog niet over moderne PSA techniek. Daarnaast wordt de 500X leverbaar in een nieuwe carrosserievariant, namelijk een versie met roldak, bedoeld om te reageren op de Volkswagen T-Roc Cabrio. Vanaf eind 2022 zou de Punto een comeback kunnen maken. Dat wordt het eerste Fiat model met PSA techniek (van de Peugeot 208 en de Opel Corsa). Het gamma zal daardoor ook een volledig elektrische variant omvatten. In 2023 zal de Panda definitief worden vervangen door een elektrische auto op basis van de toekomstige goedkope C-Cubed ‘Urban SUV’ van Citroën, met de styling kenmerken van de Centoventi conceptstudie uit 2019.
MASERATI – Als er één merk van Fiat Chrysler Automobiles is dat niet zal kunnen profiteren van de synergieën met PSA, dan is het Maserati wel. Toch zal 2021 rijk zijn aan nieuwigheden, met de lancering van de sportieve MC20 die wordt aangedreven door een in huis ontwikkelde V6, midscheeps achter geplaatst. Een paar maanden later zal de Alfa Romeo Stelvio zijn genen lenen aan de Grecale, een SUV die onder de Levante wordt geplaatst. De Gran Turismo zal begin 2022 zijn terugkeer maken. We zullen dan nog een paar maanden moeten wachten om getuige te zijn van de geboorte van een volledig elektrische sportwagen. De betreffende techniek zal in de toekomst ook gebruikt kunnen worden door Alfa Romeo en zelfs DS. In het laatste geval maakt de Citroën SM toch een soort van comeback.
JEEP – In de komende weken zal de Jeep Compass profiteren van een facelift om met name het dashboard te upgraden. In 2022 is het tijd voor de Gladiator om als pick-up deel te nemen aan de Wrangler line-up. Tegelijkertijd wordt de Europese versie van de nieuwe Grand Cherokee in Europa gelanceerd. Op langere termijn (eind 2022) verwacht Autointernationaal de komst van een SUV model die onder de Renegade zal worden gepositioneerd (op basis van het CMP onderstel van PSA) en die leverbaar wordt in een volledig elektrische uitvoering. Op de agenda voor 2022 staat ook een verlengde 7-persoons versie van de Compass. Die moet het gat met de Grand Cherokee gaan dichten en zou dus wel eens … Grand Compass kunnen gaan heten.
LANCIA – Dit merk was lange tijd ten dode opgeschreven aangezien het niet langer aanwezig is buiten Italië en de 10-jarige Ypsilon de enige kurk is waar de verkopen op drijven. Maar dit model is echter populairder dan het volledige Alfa Romeo assortiment in heel Europa. Deze situatie is verre van geruststellend, maar kan desondanks hoop geven op een terugkeer van het merk. Men zou zich perfect kunnen voorstellen dat de DS 3 Crossback een Italiaanse variant krijgt om de Ypsilon te vervangen. Ook de nieuwe DS4 kan als basismateriaal dienen om de Lancia Delta -mythe nieuw leven in te blazen.
OPEL – De Blitz was bedrijfseconomisch al hersteld sinds het in 2017 eigendom is van de PSA familie. Er worden mooie winsten gerealiseerd, maar de verkopen vallen tegen. De kersverse Mokka zal daar verandering in kunnen brengen en anders wel de nieuwe generatie Astra. Ontwikkeld op basis van de nieuwe DS 4 en geassembleerd in dezelfde fabriek in Duitsland, belooft dit model geweldige prestaties. Hij wordt onthuld in 2021, rond dezelfde tijd als de facelift van de Grandland X. In 2022 kunnen wij een restyling van de Corsa verwachten zodat hij zich de recente ontwerpcodes toe-eigent die door de Mokka zijn ingehuldigd. Later, rond 2023/2024, zou de Monza opnieuw kunnen worden geïntroduceerd als … een zeer grote, volledig elektrische SUV.
PEUGEOT – In maart onthult de leeuw zijn gloednieuwe opus 308. Op basis van een technische basis die identiek is aan de nieuwe DS 4 en Opel Astra, vertrouwt hij op oplaadbare hybridisatie en zal hij een paar maanden later als SW stationwagen verkrijgbaar zijn. Bij Peugeot kunnen wij ook een uitrol van het sportmerk PSE verwachten. Het debuut was voor de 508 en op basis van de 208 en 2008 kunnen wij puur elektrische modellen verwachten, naast plug-in hybrides die de 308 en de 3008 als uitgangspunt hebben. De 508 zou eind 2022 een facelift moeten krijgen. Eind dit jaar valt het doek voor de 108. Een directe opvolger is niet gepland, maar Peugeot werkt wel aan een volledig elektrische micro-SUV die de naam e-1008 zou kunnen aannemen. In de kielzog van de DS 9 Crossback en Opel Monza zou medio 2023/2024 bij Peugeot een hypothetische 7008 kunnen debuteren. Ook in dit geval gaat het om een hele grote elektrische SUV; zo’n 5 meter lang. Precies dat.