De Toyota Yaris is de best verkochte auto van Europa. Het jaar is nog maar net begonnen, maar de in Frankrijk gebouwde Japanner staat al bovenaan de ranglijst van populairste auto’s. Hij loopt in de verkoopstatistieken voor op de Peugeot 208 en de Dacia Sandero.
In een moeilijke economische context werden vorige maand in Europa 842.835 nieuwe personenwagens geregistreerd; een daling van 25,7 procent ten opzichte van vorig jaar. Een dergelijk grote terugval in de autoverkopen heeft zich sinds 1982 niet meer voorgedaan. Maar ondanks deze sombere resultaten die grotendeels te wijten zijn aan de Covid-19 pandemie, doet één model het opvallend goed: de vierde generatie Toyota Yaris, eerste op de ranglijst met 18.094 verkochte exemplaren (3 procent meer dan in dezelfde maand van 2020). Als het aan de consument ligt, wordt deze Japanner de Auto van het Jaar 2021!
De Peugeot 208 volgt met 17.310 verkopen (-15 procent ten opzichte van januari 2020) en de nieuwe Dacia Sandero bezet de derde podiumplaats met 15.922 inschrijvingen (+ 13 procent). Andere belangrijke cijfers: de top 10 bestaat voor 70 procent uit modellen uit het B-segment (ook de Opel Corsa, Peugeot 2008, Renault Clio en Volkswagen T-Roc vallen in deze categorie) en het SUV marktaandeel bereikte afgelopen maand een recordhoogte van 44 procent.
Het aantal Europese autoconsumenten dat in januari de sleutels van een Volkswagen Golf in ontvangst nam, was opvallend laag. Daardoor viel dit model terug naar de vierde plek (- 42 procent ten opzichte van 2020). Komt dat door het bedieningsonvriendelijke infotainment systeem? Of door de software problemen? Volkswagen blijft qua merken wel de nummer 1 met 90.651 inschrijvingen, maar noteerde een daling van 32 procent. Peugeot (61.251 voertuigen; -18 procent) en Toyota (54.336 verkopen; -19 procent) completeerden het podium.
Teleurstellend op modelniveau is ook de verkoopprestatie van de Renault Clio. Aan de techniek kan het niet liggen: net als de Toyota Yaris is hij te koop in hybride uitvoering. Maar hij verliest de aansluiting bij deze Japanner (en de Peugeot 208) omdat het design te braaf en te weinig sexy of sportief is. De tijd lijkt rijp voor Renault baas Luca de Meo om designchef Laurens van den Acker de laan uit te sturen. Autointernationaal heeft hem altijd al meer een praatjesmaker dan een visionair ontwerper gevonden.