Ford verkoopt in Europa vanaf 2026 alleen nog maar elektrische of stekker hybride personenwagens. 4 jaar later moet het aanbod volledig emissievrij zijn. Om deze doelstelling te realiseren, investeert Ford 1 miljard dollar (822 miljoen euro) in de modernisering van haar fabriek in Keulen.
Het licht voor het investeringsplan werd op groen gezet nadat bekend was geworden dat Ford in Europa het vierde kwartaal met winst heeft afgesloten. Daarvoor zat de autofabrikant in onze marktregio langere tijd in de rode cijfers. Wereldwijd gaat Ford in de periode tot en met 2025 minstens 22 miljard dollar investeren in elektrificatie van het gamma. Dit bedrag is bijna 2 keer zo hoog als Ford was gereserveerd. “Nu ons bedrijf met succes is geherstructureerd en eind vorig jaar weer winstgevend is geworden, gaan wij door naar de volgende fase van ons plan”, aldus Stuart Rowley (foto), de eerste man van Ford in Europa.
De fabriek in Keulen is al 90 jaar de thuisbasis van Ford op het vaste land van Europa. De eerste volledig elektrische personenauto voor klanten in onze marktregio zal hier vanaf 2023 van de band rollen. Het gaat daarbij om een hoog model op basis van de MEB architectuur van Volkswagen en die de Fiesta zal gaan aflossen. Over de mogelijkheden van een tweede elektrische auto wordt door Ford nog nagedacht. Die zou in Saarlouis, Craiova of Valencia gebouwd kunnen gaan worden. De volledig emissievrije Mustang Mach-E wordt nu al in Europa verkocht, maar deze cross-over rolt in een Mexicaanse fabriek van de band. Ford wil medio 2026 een elektrische opvolger voor de ‘gewone’ Mustang introduceren. Die zal ook in Europa verkocht gaan worden.
Ford stopt dus over 5 jaar met het verkopen van benzine- en dieselauto’s in Europa. Vanaf dat moment staan er alleen nog maar stekker hybride of elektrische modellen in de showroom. In 2030 moeten ook het eerste type personenwagens uit de catalogus verdwenen zijn. Ford heeft zoals gezegd een aantal slechte jaren in Europa achter de rug. De verkoopaantallen liepen terug en het bedrijf leed verlies. Maar anders dan landgenoot General Motors, die met Opel / Vauxhall in een enigszins vergelijkbare situatie zat, is Ford niet van plan om de handdoek in de ring te gooien in Europa.
De fabriek in Keulen wordt omgebouwd tot het zogeheten Ford Cologne Electrifcation Center. Het zal de eerste Europese productiefaciliteit van het merk met de blauwe ovaal zijn waar alleen emissievrije auto’s van de band lopen. Dat Ford eind vorig jaar weer winstgevend werd, is te danken aan het feit dat de fabrikant de afgelopen jaren zijn structurele kosten zo ver mogelijk heeft teruggedrongen. Overigens zijn er ook marktregio’s waar het bedrijf de pijp wel aan Maarten geeft. Dat zijn bijvoorbeeld Brazilië en India.
Binnen nu en enkele maanden komt Ford met meer informatie over haar elektrische toekomst. Momenteel verkoopt de autofabrikant onder meer mild hybride versies van de Fiesta, Puma en Focus. Daarnaast heeft het merk de hybride Mondeo, de plug-in hybride Explorer, een soortgelijke uitvoering van de Kuga én de volledig elektrische Mustang Mach-E op de geëlektrificeerde menukaart staan. “De beslissing om van de productie- en ontwikkelingslocatie in Keulen het e-mobiliteit centrum voor Ford in Europa te maken, is voor alle medewerkers een belangrijk signaal”, zegt Martin Hennig (foto), voorzitter van de ondernemingsraad bij Ford in Duitsland. “Deze beslissing biedt onze werknemers een langetermijnperspectief en moedigt hen tegelijkertijd aan om vorm te geven aan deze elektrische toekomst”.
