Nissan haalt het doek van haar derde generatie Qashqai. Op het eerste gezicht is er sprake van een voorzichtige stijlevolutie, maar onderhuids gaat de cross-over pionier wel met zijn tijd mee.
Het verkoopsucces van de Qashqai (er zijn al meer dan 5 miljoen exemplaren verkocht) hoeft eigenlijk niet uitgelegd te worden. In 2007 was de Nissan de pionier in het cross-over segment. De Qashqai combineerde de rijeigenschappen (en de prijs) met de hoge, stoere bouw en het ruimteaanbod van SUV modellen. Maar het verkoopsucces maakte de concurrentie jaloers (of begerig) en die voegden een soortgelijke auto toe aan hun gamma. Met als gevolg dat in 2013, bij de introductie van de tweede generatie, het cross-over landschap er heel anders uitzag. Anno 2021 is het hek helemaal van de dam: de Qashqai telt zelf niet minder dan 26 rechtstreekse concurrenten die op de Europese automarkt actief zijn. Het gevolg is dat het marktaandeel van de voormalige segmentleider gedaald is tot 9,5 procent. Nissan staat voor de uitdaging om dit percentage weer op te voeren.
Het is dus wat teleurstellend dat de Japanners voor een voorzichtige designevolutie gekozen hebben. Immers, zijn voorganger was in zijn segment niet echt een opvallende verschijning. De lijnen van de Qashqai werden wat expressiever, atletischer en vooral scherper. De wielmaat is voortaan iets groter (voor het eerst zijn 20 inch velgen mogelijk; Nissan levert diamant gepolijste exemplaren), maar voor de rest is er sprake van een tamelijk braaf gelijnde, om niet te zeggen wat fletse, cross-over. Maar omdat een stijlbreuk ontbreekt, vergroot dat wel de herkenbaarheid van de nieuwe Qashqai. Bestaande klanten, en dat zijn er enorm veel, zullen daar blij mee zijn.
Het design stamt wederom uit de Europese designstudio in Londen, maar van diverse voor de rest van de wereld bestemde Nissan modellen werd de V-Motion grille overgenomen. De ontwerpers van de nieuwe Qashqai zijn trots op het ‘zwevende’ dak en het gespierde, sportievere lijnenspel. Naast de grille prijken Matrix koplampen met een modernere signatuur en daglichten in boemerangvorm. Aan de achterkant hebben de lichtunits een, wat Nissan noemt, regendruppel motief en op de duurdere uitvoeringen beschikken de richtingaanwijzers over LED techniek. De lichtstraal van de koplampen verandert mee met de omstandigheden en de aanwezige weggebruikers. Het geheel werd opgeleukt met kleine details zoals de naam Qashqai op de voorste spatborden.
En onderhuids verzet de nieuwe Qashqai wel degelijk bakens. Dat begint met de primeur van een doorontwikkelde versie van het zogeheten CMF-C platform dat Nissan samen met haar alliantiepartners Renault en Mitsubishi heeft ontwikkeld. De Qashqai is het eerste model van deze autogroep die deze nieuwe variant mag gebruiken. Met als gevolg dat de Japanner ruimer, lichter en stijver is geworden, en dat er een technologische inhaalslag is geworden. Volgens Nissan is de ‘naakte’ carrosserie 21 kilo lichter, terwijl de structuur tegelijkertijd 40 procent stijver werd. Het dak is nog van staal, maar de deuren, de voorste spatborden en de motorkap zijn van aluminium, terwijl de achterklep van composietmateriaal is vervaardigd (scheelt 2,6 kil0). Nissan spreekt ook van geavanceerde pers- en lastechnieken voor meer stevigheid en minder gewicht.
Omdat het CMF platform ruimte efficiënter is, vond Nissan het niet nodig om de Qashqai flink te laten groeien. De carrosserielengte is 35 millimeter toegenomen, waarvan 20 millimeter op conto van de grotere wielbasis komt. De cross-over is ook iets hoger en breder geworden (respectievelijk 32 en 25 millimeter). Onder de streep zijn het vooral de passagiers achterin die daar van profiteren: die beschikken voortaan over meer been- (+ 28 millimeter tot 608 millimeter) en hoofdruimte. In/uitstappen is voor hen ook makkelijker geworden dankzij portieren met een grotere openingshoek van 85 graden (ook handig voor het monteren van kinderzitjes).
Ook is er voortaan meer afstand tussen de bestuurder en voorpassagier. Dankzij het iets hogere koetswerk nam de hoofdruimte voor- en achterin met 15 millimeter toe. Het koffervolume van de nieuwe Qashqai (4.425 x 1.838 x 1.635 x 2.666 mm) is er eveneens op vooruit gegaan. Er past nu met 74 liter meer aan spullen in de bagageruimte vergeleken met de vorige generatie, namelijk maximaal 504 liter. De Qashqai kan bovendien voortaan worden uitgerust met een elektrisch via een voetsensor bedienbare kofferklep. De variabiliteit bleef echter vrij basic: zo is er geen verschuifbare achterbank of een verstelbare achterbank leuning bijvoorbeeld. Wel is de kofferbak voorzien van een omkeerbare vloer in twee delen met aan de ene kant tapijt en aan de andere kant een makkelijk te reinigen kunststof. De bagageruimte heeft trouwens een 20 mm lagere laadvloer. Dat werd mogelijk dankzij de slimmere constructie van de achterwielophanging. De opbergcompartimenten aan de zijkant bij de wielkasten en het zogeheten Flexible Luggage Board System zijn behouden.
Maar toch: het oog wil ook wat. Met name in vergelijking met de jongste Hyundai Tucson maakt de nieuwe Qashqai een erg bescheiden indruk. Tot slot nog een woordje over de ophanging: de voorwielaangedreven exemplaren met 19 inch velgen combineren een MacPherson constructie vooraan met een torsie as achter. De andere modellen (met vierwielaandrijving en/of 20 inch wielen) krijgen een geavanceerde ontwerp met meerdere armen.
Opvallend conservatief vormgegeven is ook het dashboard van de nieuwe Qashqai. Een kind kan hierdoor de was doen, maar van een ‘unique selling point’ is geen sprake. Bovendien bestaat het gevaar dat het interieur snel gaat verouderen. Het infotainment scherm van 9 inch prijkt bovenop het dashboard, de klimaatregeling bedien je zoals het hoort, namelijk met fysieke knoppen.
Voor andere functies zijn er klassieke toetsen. De pook van de automaat is wel een stuk kleiner geworden. Achter het stuur zit een digitaal instrumentarium van 12,3 inch met keuzemogelijkheden voor de lay-out (de bediening vindt plaats via een draaiknop op het stuurwiel). Alles volledig volgens het boekje.
Het enige ‘nieuwe’ aan het dashboard zijn een nadrukkelijk horizontaal lijnenspel en het Head-up display (diameter 10,8 inch; het grootste in zijn segment) dat optioneel leverbaar is. Nissan is ook trots op de bekleding in Nappa leder; alleen al het quiltmotief zou een dik uur borduurwerk vragen. Een massage met 3 programma’s behoort tot de mogelijkheden. Zowel voorin als achterin zijn er USB poorten.
De nieuwe Qashqai heeft een Wifi verbinding voor maximaal 7 toestellen en een Nissan Connect Services app waarmee diverse functies op afstand bediend en opgevolgd kunnen worden. Connectiviteit voorziet de Japanners verder in de vorm van verbindingen met jouw smartphone via Google Assistant en Amazon Alexa, terwijl Android Auto en Apple CarPlay voortaan ook draadloos contact maken. Eveneens snoerloos is de oplaadmogelijkheid voor jouw telefoon. Toch is de look van het interieur al met al eerder klassiek en conventioneel. Maar hij straalt wel meer kwaliteit uit dankzij hoogwaardigere materialen en nieuwe uitrusting.
Het rij hulpsysteem van Nissan, ProPilot genaamd, houdt voortaan ook rekening met navigatiegegevens om de Qashqai bij geactiveerde adaptieve cruisecontrol zijn snelheid aan te laten passen aan verkeersborden en scherpe bochten. Voorwaarde is dan wel dat men een Tekna uitvoering met de Xtronic automatische CVT versnellingsbak gekozen heeft. ProPilot kan het rij tempo automatisch aanpassen aan snelheidsbeperkingen en voorkomt riskante rijstrookwissels. Intelligent Forward Emergency Braking gebruikt nu geavanceerde radartechniek. Dergelijke beschermengelen kennen wij natuurlijk al van de concurrentie. Wel vrij uitzonderlijk is de centrale airbag voorin, die voorkomt dat de bestuurder en de bijrijder bij een zijdelingse aanrijding onzacht met elkaar in aanraking komen.
Onder de kap van de nieuwe Qashqai zit de bekende 1,3 liter turbobenzinemotor van de uitgaande generatie, met als verschil dat deze krachtbron niet alleen op 50 punten werd verbeterd, maar voortaan ook voorzien is van mild hybride technologie op basis van een 12 volt systeem. Een 48 volt basis zou voor een grotere brandstofbesparing hebben gezorgd, maar dat is ook aanzienlijk duurder. En met 12 volt is er ook sprake van extra koppel, techniek die de stilstand tijd met uitgeschakelde motor verlengt en snel herstarten mogelijk maakt, evenals met uitgeschakelde motor uitrollen (bij de versies met de Xtronic automaat).
De 4 cilinder unit is er in de vermogen versies 140 pk / 240 Nm en 158 pk / 260 Nm, waarbij de minst krachtige variant niet combineerbaar is met vierwielaandrijving of bovengenoemde Xtronic transmissie. Het schakelwerk zal men dus zelf moeten doen middels een 6-bak. Indien geopteerd wordt voor de Xtronic automaat, dan bedraagt het motorkoppen 270 Nm. Nissan kondigt een voorlopige emissiewaarde van 145 tot 149 gram CO2 per km volgens de WLTP norm aan. Het mild hybride systeem zorgt voor slechts 22 kilogram meergewicht. Bij de vierwielaangedreven uitvoering van de Qashqai is de Xtronic automaat overigens verplichte kost.
Op de valreep bij het bespreken van de nieuwe Qashqai stuiten wij alsnog op een heuse primeur: e-Power techniek. Met deze aandrijfvorm heeft Nissan op haar thuismarkt (in de Note) reeds veel succes. Het is een vorm van hybride aandrijving waarbij een 1,5 liter grote benzinekrachtbron van 156 pk als generator gebruikt wordt om stroom op te wekken voor de 190 pk / 330 Nm sterke elektromotor. Een directe aandrijf taak heeft de 4 cilinder niet. Die klus wordt door de elektromotor verzorgd. Een kleine batterij van 1,8 kWh laat de Qashqai e-Power 2 à 3 kilometer volledig emissievrij rijden. Doordat de benzinemotor geen directe aandrijf taak heeft, kan hij altijd met zijn optimale (meest efficiënte) toerental draaien. Dat betekent een lager brandstofverbruik en minder CO2 uitstoot.
Daardoor zou de Qashqai in e-Power uitvoering net zo krachtig accelereren als volledig elektrische auto’s. Van inertie is geen sprake. Als het gaspedaal ingetrapt wordt, reageert de voorwiel aangedreven Qashqai e-Power onmiddellijk op de input van de bestuurder. Het gevraagde vermogen en koppel zijn onmiddellijk beschikbaar. Het geheel is ook stiller, doordat de benzinemotor niet meer hoog in de toeren hoeft te klimmen wanneer meer vermogen gevraagd wordt. Ik ben erg benieuwd naar hoe dit in de praktijk aanvoelt. Over de verbruik en uitstoot cijfers van de e-Power versie communiceert Nissan voorlopig echter nog niet. Wel melden de Japanners dat er 3 rij modi zijn: Standard, Sport en Eco. Daarnaast is er een aanvullende B-modus, waarin de energieterugwinning bij ‘gas los’ versterkt wordt. In de Standard modus heeft de Qashqai e-Power volgens Nissan een prettig acceleratievermogen. De remenergie regeneratie is zo afgesteld dat deze vergelijkbaar is met afremmen op de motor in een conventionele auto. In de Sport modus accelereert de Qashqai beter en het systeem schakelt de motor dan minder snel uit, zeker als de techniek merkt dat de bestuurder haast heeft. Eco betekent dat alles is gericht op brandstofbesparing. Het batterijmanagement wordt geoptimaliseerd en de bestuurder kan heerlijk rustig cruisen op de snelweg.
Net als de Leaf kan deze Nissan in heel wat situaties met één pedaal worden gereden en is de ‘automatische’ vertraging van dien aard dat men het rempedaal niet nodig heeft. Maar er is natuurlijk wel sprake van CO2 uitstoot. Het is daarom twijfelachtig of de e-Power aandrijftechniek, die bovendien pas vanaf mei 2022 beschikbaar komt, bij ons net zo populair gaat worden als in Japan. Immers, wij hebben inmiddels de volledig elektrische SUV ontdekt. Hoewel er nog geen prijzen zijn van de Qashqai e-Power, lijken dergelijke modellen niet duurder te zijn. Dus ja, Nissan heeft een primeur. Maar het is een noviteit die direct als ‘achterhaald’ kan worden bestempeld. Gelukkig zit er bij Nissan wel een volledig elektrische SUV in de pijplijn: de Ariya. Die arriveert volgend jaar in de showrooms.
De derde generatie Qashqai is per direct te bestellen. Hij debuteert in gelimiteerde (5.000 exemplaren voor heel Europa) Première Edition uitvoering, die combineerbaar is met de 1,3 liter turbobenzinemotor. In het geval van 140 pk dient men zelf te schakelen, maar bij de 158 pk uitvoering neemt de Xtronic automaat de verzet wisselingen voor zijn rekening. De prijzen zijn respectievelijk 40.390 euro en 44.390 euro. Uitrusting kenmerken zijn onder meer lichtmetalen 18 inch velgen, metallic lak, het Head-up display, de draadloze smartphonelader, het Design pakket en de Propilot rij hulpsystemen van Nissan. De Qashqai Première Edition wordt geleverd in 4 carrosseriekleuren; altijd met een opvallend zwart dak: Magnetic Blue, Pearl Grey en Pearl White. De 4de tint is zwart. Bij deze carrosseriekleur krijgt de klant een metallic grijs dak. De Première Edition is verder voorzien van geïntegreerde dakrails, uitgevoerd in mat zilver.
De reguliere versies kunnen straks besteld worden in 11 koetswerkkleuren. Daarnaast zijn er 5 tweekleurige uitvoeringen met een wit of grijs dak. Het is nog even wachten op de prijzen van de reguliere versies, maar Nissan laat wel al weten dat de Qashqai er komt als Visia, Acenta, N-Connecta (naar verwachting de meest gewilde uitvoering), Tekna en Tekna+. De levering van de op de N-Connecta versie gebaseerde Première Edition gaat komende zomer van start.
Het was al met een heel lange aanloop, maar na een overvloed aan plaagfoto’s heeft Nissan nu eindelijk zijn nieuwe Qashqai gepresenteerd. Het model is van levensbelang voor de Europese tak van de autofabrikant (want goed voor 40 procent van de verkopen) dus de derde generatie mag niet mislukken. De Qashqai is een ‘cashcow’ om het zo maar een uit te drukken. Met dit model verdient Nissan zijn brood in Europa (de rest van het gamma is het beleg). De nieuwe Qashqai lijkt weinig fout te doen, maar Nissan heeft misschien toch wel erg op veilig gespeeld. De Japanners durfden duidelijk geen risico’s te nemen met de opvolger van haar succesnummer en de bestaande klanten niet tegen de haren in te strijken. De nieuwe Qashqai weet daardoor toch minder de aandacht te trekken dan de jongste Hyundai Tucson. In Zuid Korea durfde men wel zijn nek uit te steken …