Met een nieuwe partner, Geely genaamd, gaat Smart het opnieuw proberen in Europa. Al in 2022 komt er een compacte SUV. Die zal in China door Geely gebouwd gaan worden. Een conceptversie beleeft al in september zijn première op de IAA van München.
De Smart SUV wordt de eerste vrucht van de samenwerking tussen Mercedes / Daimler en Geely. Het model, intern HX11 genoemd, krijgt een volledig elektrische aandrijflijn en zal hiervoor gebaseerd worden op het SEA platform (Sustainable Experience Architecture) van het Chinese autoconcern. Volvo zal dit onderstel gaan gebruiken voor de eveneens in China de bouwen XC20. De SUV is ontworpen als 5-zitter en wordt met een lengte van ongeveer 4 meter het grootste model ooit van Smart. Dat de elektromotor achterin zit, zal bij merk fans niet tot een grote cultuurschok leiden (maar hoe zit dat bij de XC20 en de Volvo klanten?).
Geely belooft een motorvermogen van circa 250 pk. Ook dat is ongehoord voor Smart. De lithium/ion batterij krijgt een capaciteit van iets minder dan 70 kW, hetgeen goed zou moeten zijn voor een actieradius van ongeveer 500 kilometer (gemeten volgens de verouderde, weinig realistische, maar in China nog veelvuldig gehanteerde NEDC cyclus). De verkoop van de Smart SUV moet in Europa in 2022 starten. Verkoopdirecteur Daniel Lescow belooft een auto met veel ruimte in het interieur en tegelijkertijd compacte buitenmaten.
Op technische tekeningen van de Smart SUV is te zien dat het model korte overhangen krijgt en dat de accu in de voertuigbodem zal worden geplaatst. Met een lengte van ongeveer 4 meter, valt het ontwerp in het B segment. Dit betekent niet dat Smart van plan is om zich terug te trekken uit het A segment. Dit betekent dat de Fortwo niet definitief dood is en vanaf 2024 waarschijnlijk zal herleven als een kleine 2-zitter. Het huidige model wordt momenteel nog geproduceerd in Hambach, Frankrijk, maar de betreffende fabriek is verkocht aan Ineos voor de productie van diens Grenadier terreinwagen.
Tot de marktintroductie van de nieuwe Fortwo (de naam is niet zeker), zal Ineos de Fortwo als contractfabrikant in Hambach blijven produceren. De kans dat ook de Forfour een opvolger krijgt, is een stuk kleiner. Dat model loopt in de Renault Twingo fabriek in Slovenië van de band. Wellicht kan de levensverwachting van zowel de EQ Forfour als de Twingo Electric worden opgerekt tot 2024. Onder Daimler beheer is het Smart nooit gelukt om winstgevend te worden, maar dat kan veranderen nu de helft van de aandelen aan Geely is verkocht en deze joint venture partner voortaan de productie gaat verzorgen.