Al jaren gaan er geruchten over een eventuele beursgang van Volvo. In 2018 kwam het er op de valreep toch niet van, maar nu schenkt topman Håkan Samuelsson klare wijn: Volvo hoopt nog dit jaar beursgenoteerd te worden.
“We kijken naar de mogelijkheden om voor het einde van het jaar een IPO (beursintroductie, red.) te doen”, aldus de 70-jarige Zweedse CEO. De aandelen van de personenwagen fabrikant zouden dan op de effectenbeurs Stockholms Börsen (Nasdaq Stockholm) een notering krijgen. Over een eventuele aanvullende beursgang van Polestar doet Samuelsson geen uitspraken, maar over dat merk heeft hij dan ook geen zeggenschap.
Volvo presenteerde eerder deze week gedetailleerdere toekomstplannen. De Zweedse personenwagen fabrikant wil de komende jaren met nieuwe platform- en softwarearchitectuur komen én verbeterde accutechnologie introduceren. Daarmee wil Volvo een vooraanstaande positie innemen op de markt voor elektrische auto’s. Vanaf 2030 zullen de Zweden enkel nog volledig emissievrije personenwagens verkopen, zo is het idee.
Als vingeroefening voor wat wij de komende jaren van Volvo kunnen verwachten, onthulde het merk de Recharge conceptstudie. Ontwerpdetails van dit showmodel zullen wij bij de opvolger van de XC60 terug gaan zien (de nieuwe, volgend jaar te introduceren XC90 is zo goed als klaar, dus die kan niet meer profiteren van de innovaties). Die gaat een andere naam krijgen, want uit de vorige alinea kan worden opgemerkt dat Volvo zich opmaakt voor een nieuw tijdperk.
Om de voorkomen dat de nieuwe XC90 straks puur op basis van zijn naam een verouderde indruk gaat maken, zal ook deze SUV een andere typeaanduiding krijgen. Dit betekent dat er een eind komt aan de letter/cijfers combinaties. In plaats hiervan krijgt ‘de nieuwe XC90′ een echte naam. Daar heeft Volvo niet veel ervaring mee, maar Kattenrug en Amazone is voor menigeen een begrip.
Samuelsson laat weten dat de opvolger van de huidige XC90 de primeur heeft voor wat betreft het SPA2 platform. Deze basis zal ook gebruikt worden voor het model dat de S90 en de V90 gaat aflossen. De SPA2 architectuur betekent dat zowel volledig elektrische aandrijving als hybride techniek mogelijk is. De opvolger van de huidige XC60 zal echter alleen in de eerste vorm worden aangeboden. Mogelijk krijgt die Volvo dus een ander platform: architectuur die momenteel door moederbedrijf Geely wordt ontwikkeld.
De elektrische auto’s die Volvo vanaf 2025 zal introduceren, krijgen een actieradius tot 1.000 kilometer (de nieuwe XC90 zal dus nog niet aan dit criterium voldoen, maar de opvolger van de huidige XC60 wel). De voor het genoemde rij bereik benodigde accu’s zullen ook snellere oplaadtijden hebben. Samen met batterijenfabriek Northvolt werkt de autofabrikant aan cellen met een hogere energiedichtheid.
“Door het ontwerp en de integratie van onze batterijen te vereenvoudigen, kunnen wij het gewicht verlagen en de ruimte maximaliseren zodat de capaciteit van de batterijen, de actieradius en de laadtijden aanzienlijk kunnen worden verbeterd”, aldus Samuelsson. Volvo en Northvolt zijn van plan om in 2026 de Europese batterijfabriek operationeel te hebben. Die krijgt een productiecapaciteit die genoeg is om 500.000 elektrische auto’s van accu pakketen te voorzien.
De volgende generatie elektrische auto’s van Volvo draaien op een eigen besturingssysteem (Volvo Cars OS); een overkoepelend stukje techniek dat ontwikkelaars toegang geeft tot diverse functies in de auto, mits de klant daarin toestemt. De wijzigingen zullen worden gecombineerd met een andere manier van autodesign, aldus Samuelsson. Zo zal de traditionele grille worden vervangen door een schild en krijgen de koplampen zogeheten HD-technologie die ‘opengaat’ in het donker.