Volvo gaat in het Belgische Gent ruim 500 nieuwe arbeidskrachten werven. Daarnaast krijgen nog eens een 700-tal interim medewerkers een vast contract bij de autofabrikant.
De vraag naar elektrische personenwagens stijgt en dat merken ze ook bij Volvo. Het bedrijf, in handen van het Chinese Geely, wil de komende maanden ruim 500 nieuwe arbeidskrachten in dienst nemen. Het personeelsbestand stijgt zo tot ruim 7.000 werknemers. “We doen het goed”, zegt communicatiechef Barbara Blomme trots. “In onze fabriek wordt onder meer de XC40 geproduceerd, hét succesmodel van Volvo. Om aan de vraag te kunnen blijven voldoen, werven wij nu honderden mensen aan, vooral personen met een technische achtergrond.
Naast de nieuwe medewerkers krijgen een 700-tal interim medewerkers van Volvo een vast contract. “We schakelen op rekruteringsvlak naar een hogere versnelling”, aldus Blomme. “In oktober lanceren wij ons nieuwe model, de C40 (een volledig elektrische cross-over, red). Verder breiden wij in de komende jaren de capaciteit van onze fabriek uit”.
Bij de vakbond wordt alvast positief gereageerd op het nieuws. “We zijn uiteraard tevreden met de personeelsuitbreiding”, zegt Marc Verslijcke, vakbondsman bij het ACV, “maar de productie wordt ook opgevoerd. Als er sprake is van een hoger productievolume, is er ook meer werkvolk nodig”. Naast extra personeelsleden kijkt Volvo ook of de uurroosters kunnen uitgebreid worden. Gezien de krapte op de arbeidsmarkt is het niet eenvoudig om nieuwe mensen te vinden. Uitbreiding van de uurroosters zou dan op papier een oplossing kunnen zijn, maar die suggestie schoot in het verkeerde keelgat bij het personeel. Toen net voor de vakantie bekend werd dat het bedrijf een 40-urenweek wil invoeren, legden zij het werk neer.
Het plan zit nu even in de koelkast, bevestigt Verslijcke, maar de gesprekken tussen Volvo en de vakbonden lopen nog. “Het eerste voorstel viel niet in de smaak. We zoeken nu samen met Volvo samen naar een middenweg. Al meer dan een halve eeuw is ons bedrijf een belangrijke werkgever in de streek. Het is belangrijk dat wij ook nu een oplossing vinden”.