Personenwagen producent Volvo roept wereldwijd 460.000 auto’s terug vanwege een defect aan airbags. In het opblaasmechanisme van de luchtzakken kan een defect ontstaan als het zogeheten drijfgaselement wordt blootgesteld aan vocht en hoge temperaturen. Daardoor zouden scheuren kunnen ontstaan, zo meldde de Zweedse autoproducent aan de Amerikaanse National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) .
De autofabrikant roept nu 2 sedan modellen terug naar de garage omdat door die scheuren de airbag niet werkt. Het gaat om de S60 en S80 die het bedrijf tussen mei 2000 en maart 2009 produceerde. Ruim de helft van de terugroepactie betreft auto’s die in de Verenigde Staten zijn verkocht. Uit navraag bij de Nederlandse importeur van Volvo blijkt dat de terugroepactie geen betrekking heeft op in de in ons land geleverde exemplaren.
In een toelichting aan de NHTSA meldt Volvo dat er zeker één geval bekend is waarbij het defect tot een dodelijk verkeersslachtoffer heeft geleid. Over de geschatte kosten deed het Zweedse bedrijf geen uitspraken. Het defect bij Volvo is vergelijkbaar met de problemen die de airbags van het Japanse Takata eerder hadden. Dat bedrijf moest wereldwijd 100 miljoen exemplaren vervangen. Vele miljoenen zitten nog in auto’s die op de weg rijden. Bij de terugroepactie van Volvo zijn geen onderdelen van Takata betrokken. Uit documenten van NHTSA blijkt dat het opblaasmechanisme van het Duitse ZF Friedrichshafen afkomstig is en dat Autoliv de leverancier van de plofzakken is.
Chiptekort
Volvo heeft ook goed nieuws te melden: CEO Håkan Samuelsson ziet eindelijk wat licht aan het einde van de tunnel voor wat betreft het chiptekort. In gesprek met det Zweedse radio stelt Samuelsson dat Volvo merkt dat de levertijden voor microchips beginnen af te nemen. “Het ziet er voor het vierde kwartaal veel beter uit. Het is erg moeilijk om een voorspelling te doen, maar ik denk dat we echt een duidelijke verbetering kunnen verwachten”. Samuelsson is desondanks realistisch over de slepende gevolgen van de tekorten, het chiptekort zal volgens hem voorlopig nog Volvo’s “groeitempo blijven beperken”.
De tekorten worden vooral toegeschreven aan een fikse opleving van de elektronicaverkoop tijdens de lockdowns. Omdat de autoproductie wereldwijd juist op een lager pitje lag en bestellingen van chips werden uitgesteld, kwam de auto-industrie verder achterin de rij te staan en lopen ze nu tegen tekorten aan. Dat zorgde volgens Samuelsson vooral afgelopen kwartaal voor grote problemen. Maar het ergste leed lijkt nu achter de rug te zijn: “Het waren vooral covid uitbraken bij leveranciers in het Verre Oosten die voor grote problemen zorgden. Het was toen meer een coronaprobleem dan een halfgeleiderprobleem”.