Hightech MPV: test BMW 2-serie Active Tourer

Tegen de trend in blijft BMW investeren investeren in het segment van de MPV modellen. Blijkbaar is de autofabrikant uit München niet ontevreden over het aantal orders dat zij sinds 2014 heeft geschreven voor de eerste generatie 2-serie Active Tourer. Of men wil concurrent Mercedes in het MPV segment er niet met de hele buit vandoor laten gaan. Die doet al jaren goede zaken met de B-klasse. Daarom is er budget vrijgemaakt voor een volledig nieuwe opvolger voor de 2-serie Active Tourer. Die is net als de eerste generatie bedoeld voor mensen die de zitpositie in de 1-serie veel te laag vinden. In normaal Nederlands zijn dat ‘oudere mensen’. Die zitten doorgaans niet te wachten op een auto waar een actieve leefstijl (met veel sport en avontuur van af spat). Maar toch zou ook de 2-serie Active Tourer, net als de 1-serie, zeer dynamisch moeten rijden.

De 2-serie Active Tourer is misschien wel de BMW met het minste aanzien. Het hoge koetswerk zonder SUV eigenschappen oogt niet echt sexy. En niet iedereen wil met de primaire doelgroep van de 2-serie Active Tourer (autoconsumenten op leeftijd) geassocieerd worden. Dat er onder de kap bij de eenvoudigere versies een 3 cilinder blokje zit die de voorwielen aandrijft, doet het imago ook geen goed. Al deze kenmerken lijken haaks te staan op al datgene waarmee het merk met het blauw-witte propellerlogo wereldberoemd is geworden. Toch bleek er een gezonde afzetmarkt te zijn voor deze ‘anti BMW’: van de eerste generatie zijn meer dan 430.000 exemplaren verkocht (Gran Tourer meegerekend). In München is men ook zeer content met het feit dat 80 procent van de klanten voor dit modeltype voorheen geen BMW reed. Als slachtoffer van de tanende populariteit van MPV modellen in het algemeen is de Gran Tourer afgeleide (met 11 centimeter langere wielbasis, veel grotere overhang achter en optioneel 7 zitplaatsen) overigens wel gesneuveld.

De nieuwe 2-serie Active Tourer heeft dezelfde wielbasis als zijn voorganger. Ook de carrosserie proporties zijn grosso modo ongewijzigd gebleven. Maar in de lengte kreeg hij er 32 millimeter bij, in de breedte 24 millimeter en in de hoogte groeide de BMW 21 millimeter. De nieuwe editie van de 2-serie Active Tourer (lengte 4.386 mm, breedte 1.824 mm en hoogte 1.576 mm) oogt wat vlotter dan zijn voorganger. Sterker nog: voor MPV begrippen is er sprake van een duidelijk sportiever design. Ander goed nieuws is dat de achterpassagiers hiervoor niet de rekening betalen, want zij zitten uitstekend. Dat is mede te danken aan de verschuifbare achterbank waardoor er kan worden gevarieerd met de verhouding tussen beenruimte en bagageruimte.

De grille is ook bij dit BMW model wat groter geworden, maar heeft niet de karikaturale afmetingen van andere recente ontwerpen van het merk. Blijkbaar vond men dat in München niet niet nodig voor een auto die meer op de rechter rijstrook van de snelweg te vinden is dan bijvoorbeeld de M4 Coupé. Daar komt bij dat een overmaatse grille een hoger model als de 2-serie Active Tourer vermoedelijk optisch ook te smal zou doen lijken. Vandaar het horizontale luchtrooster onder de nummerplaat, om daarmee de breedte van de MPV te accentueren. Die onderste luchtinlaat is trouwens net als de ‘nieren’ voorzien van actieve schuiven. Indien er weinig behoefte is aan motorkoeling, dan zullen zij sluiten om zo de stroomlijn van de BMW te optimaliseren.

Andere maatregelen om de luchtweerstand te verminderen zijn de montage van de vlakke deurgrepen van de i4 plus iX (die in de praktijk minder gebruiksvriendelijk zijn) en het creëren van een vlakke wagen bodem. Daarnaast beschikt de 2-serie Active Tourer over relatief weinig windvangende buitenspiegels. Het resultaat is een voor een MPV model uitzonderlijk lage Cx waarde van 0,26. Dat drukt niet alleen het brandstofverbruik, maar ook de hoeveelheid windgeruis.

De vlakke deurklinken zijn niet het enige dat de nieuwe 2-serie Active Tourer overgenomen heeft van de i4 en de iX. Hij beschikt namelijk ook over de meest recente versie van BMW’s iDrive (Operating System 8). Met deze hypermoderne techniek is het mogelijk om over-the-air updates te ontvangen. Daarnaast zijn de internetmogelijkheden naar een hoger plan getild. Verder kan de bestuurder met OS 8 een stap verder gaan met het personaliseren van zijn digitale omgeving in de vorm van gebruikersprofielen en de mogelijkheid om de telefoon te koppelen. Reeds bekend van de iX is het zogeheten BMW Curved Display. Dat bestaat uit een scherm van 10,25 inch achter het stuur en een centraal exemplaar van 10,7 inch. Beiden zitten achter één uitgestrekt gebogen glaspaneel. Dat geeft een bijzonder fraai optisch en ruimtelijk effect. Minder goed nieuws is dat in tegenstelling tot bij de i4 (en iX) de vertrouwde, superhandige iDrive bedieningsknop op de midden tunnel verdwenen is. Ter compensatie schermt BMW met  aanraak- en stembediening, maar dat is vanuit het oogpunt van bedieningsgemak eigenlijk geen volwaardig alternatief. Dat geldt ook voor het scrollwieltje op de middenconsole, waarmee men het volume van de geluidsinstallatie moet bedienen (ook zitten daar 2 knoppen om naar het vorige of volgende muzieknummer te gaan). Onder de streep zorgt dit er voor dat je in deze BMW de blik langer van de weg moet halen dan in andere modellen van het merk. Met name oudere rijders zullen daar zwaar aan tillen. Voor de doelgroep kan dit reden betekenen dat zij de nieuwe 2-serie Active Tourer links laten liggen …

De startknop zit in de optisch zwevende armsteun tussen de voorstoelen, evenals een stompje waarmee men de 7-traps automaat met dubbele koppeling bedient (die transmissie is standaard op alle motorversies). Verder zijn er nog enkele andere knoppen, waaronder die voor de elektronische handrem en voor de eerste selectie van de rij modus. Voor de vervolgstap daarvan dient de bestuurder zijn hand te verplaatsen naar het aanraakscherm om daar de gewenste instelling te selecteren. Dat is niet echt een ergonomische verbetering!

Gelukkig heeft de 2-serie Active Tourer ook tal van gezinsvriendelijke en functionele eigenschappen. Zo is er onder de hiervoor genoemde armsteun heel wat ruimte voor kleine spullen, terwijl het vak voor de dubbele bekerhouder voorzien is van een inductie laadfunctie en een klem om een smartphone op zijn plaats en rechtop te houden. Ook de deurvakken zijn ruim bemeten. De kwaliteitsindruk die de nieuwe 2-serie Active Tourer maakt is over het algemeen goed, maar het plaatje van plexiglas waarop het head-up systeem zijn gegevens projecteert, is niet echt ‘premium’. Bovendien detoneert het met het vooruitstrevende imago dat BMW graag wil hebben. Dit neemt overigens niet weg dat veel van de aanwezige techniek (autopilot, Augmented Reality systeem, informatievoorziening) supermodern is.

Achterpassagiers hebben niks te klagen over de hoeveelheid beenruimte. Zij beschikken over een eigen opbergvak aan het eind van de armsteun tussen de voorstoelen, evenals een 2-tal USB aansluitingen van het type C.

Met de achterbank leuning in normale positie bedraagt het maximale koffervolume 470 liter. Dat is 2 liter meer dan voorheen. Wordt de achterbank leuning neergeklapt, dan bedraagt de stouw capaciteit 1.455 liter. In de oude 2-serie Active Tourer paste 1.510 liter aan spullen dus dan is er sprake van een duidelijke achteruitgang. Voor de mild hybride versies en de oplaadbare uitvoeringen slinken die waarden (verder) tot 415 en 1.405 liter respectievelijk 406 en 1.370 liter. Als pleister op de wond is er optioneel weer een verschuifbare achterbank. Die is echter niet beschikbaar voor de PHEV versies.

In eerste instantie bestaat het motorgamma uit 3 benzinevarianten (218i, 220i en 223i) en 1 diesel (de 218d met 150 pk). De 220i en 223i kunnen rekenen op een mild hybride systeem op basis van 48 volt met als bijzonderheid dat de elektromotor, die ook dienstdoet als starter/alternator, niet via een riem verbonden is met het benzineblok, maar geïntegreerd is in de behuizing van de automatische versnellingsbak. Hij is 19 pk sterk, waardoor de 220i met zijn 1,5 liter grote 3-pitter kan pronken met een systeemvermogen van 170 pk. Voor de 223i met zijn 2,0 liter grote 4 cilinder motor, die tegen meerprijs leverbaar is met xDrive vierwielaandrijving, is dat 218 pk. In die laatste vorm kan de 2-serie Active Tourer in 7 seconden rond naar 100 km/u sprinten (tegenover 8,1 tellen voor de 220i). De 1,5 liter 3 cilinder motor van de 218i (136 pk; 0-100 km/u in 9,0 seconden) en de 4-pits 2.0 unit van de 218d (150 pk en 8,8 tellen) moeten het zonder enige vorm van hybride ondersteuning stellen. De 220d, die later het gamma zal komen versterken, zal echter wel mild hybride techniek krijgen.

Daarnaast kunnen wij nog voor de zomervakantie niet 1, maar 2 oplaadbare hybride uitvoeringen verwachten: de 225e xDrive en de 230e xDrive. De eerste pakt uit met een systeemvermogen van 245 pk (136 pk van de 1,5 liter 3 cilinder die de voorwielen aandrijft en 109 pk van de elektromotor op de achteras). Voor de nieuwe 230e xDrive is dat liefst 326 pk (150 pk plus+ 176 pk). BMW heeft voor beide plug-in hybride versies het elektrische rijbereik verhoogd naar 90 kilometer. De oude 225xe variant kwam maximaal 55 kilometer ver. Een andere verbetering is dat het vermogen van de geïntegreerde lader verdubbeld is van 3,7 kW naar 7,4 kW. Daardoor kan de volledig lege batterij (met een capaciteit van 14,9 kWh) in 2,5 uur weer volledig worden opgeladen. Over emissievrij rijden gesproken: er staat ook een volledig elektrische versie in de agenda, maar daarover houden de verantwoordelijken bij BMW de lippen nog stijf op elkaar.

De nieuwe 2-serie Active Tourer kon als 220i en 223i aan de tand worden gevoeld in de omgeving van Malaga, zowel op de snelweg als in drukker verkeer en op bochtige bergweggetjes. De tweede generatie is gebaseerd op het UKL platform van de BMW Groep dat reeds bekend is van de jongste 1-serie. Deze architectuur is bestemd voor alle modellen van het bedrijf die in de basis voorwielaangedreven zijn. Ten opzichte van zijn voorganger is er sprake van een sterk verbeterde voortrein. Het geld dat BMW daar aan gespendeerd heeft, is goed besteed want deze compacte MPV biedt bovengemiddeld veel stuurplezier, al zal dat ook te danken zijn aan enerzijds de respectievelijk met 25 en 26 millimeter vergrootte spoorbreedte voor & achter, en anderzijds aan de van de 1-serie overgenomen ARB technologie (een geavanceerd systeem dat doorslippende voorwielen voorkomt zonder de auto te vertragen). Het resultaat is dat je zelfs in de scherpste bochten niet het minste last hebt van onderstuur én dat je al vroeg weer het gaspedaal diep kunt intrappen. Jammer wel dat het stuurwiel met zijn dikke rand nog altijd artificieel aanvoelt. Wel is het zo dat het rijplezier in de 223i een stuk groter is dan in de 220i. Hoewel die laatste goed zoals gezegd goed is voor 170 pk, voelt dat door het karakter van zijn driecilinder motor niet zo aan, terwijl ook zijn geluid niet bijzonder inspirerend is. Niet dat de 220i traag is, maar voor het échte Freude am Fahren dien je voor de 223i uitvoering te gaan. Ook omdat in die versie sprake is van een betere samenwerking tussen de motor en de mild hybride techniek (in de 220i is sprake van irritant veel vertraging bij gaspedaalcommando’s). En de 218i dan? Die is met zijn 136 pk echt alleen bestemd voor zogeheten zondagsrijders. Dien je bij de 223i uitvoering extra te investeren in de eerder genoemde xDrive vierwielaandrijving? Nee, want de testauto met voorwielaandrijving dartelt al zo vlot van bocht naar bocht dat de meerwaarde van aangedreven achterwielen beperkt lijkt, tenzij het jou om extra tractie op een gladde ondergrond te doen is. Op bochtige wegen vond ik de A stijl, die wat schuiner staat dan bij de vorige generatie Active Tourer, wel vaak in de weg zitten, hoewel BMW spreekt van een verbetering op dit vlak. Gelukkig valt er weinig aan te merken op het veercomfort. Ook de geluiddemping is over het algemeen van een hoog niveau. De 2-serie Active Tourer kan tegen meerprijs worden geleverd met een M onderstel, maar dat is geen aanrader. De BMW wordt daar onnodig nerveus en stug van, terwijl de extra dynamiek die je er voor terug krijgt in dit type auto weinig toevoegt.